波斯灣局勢一觸即發

十五名英國海軍士兵23日搭兩艘橡皮艇，在阿拉伯河附近檢查一艘商船時，遭伊朗軍艦攔截包圍，並用槍炮強制帶回首都德黑蘭偵訊與拘留。伊朗24日顯然無意放人，堅稱這十五名英軍已坦承非法入侵伊朗水域，譴責這是赤裸裸的侵略。本案使得原本就緊張的波斯灣局勢變得一觸即發。

英國泰晤士報指出，美、英過去數週一直加強施壓伊朗總統阿瑪迪尼賈的政府，希望抑制其發展核武的野心，並阻止伊朗透過武裝什葉派穆斯林民兵來干預鄰國伊拉克的事務。伊朗現在更可能利用被扣押英軍作談判籌碼，向西方討價還價。

伊朗法斯通訊社報導，這十五名英軍因為未尊重國際疆域與非法進入伊朗水域而被捕，並於24日上午遞解至德黑蘭接受偵訊。英國要求伊朗立即放人，堅稱這八名皇家海軍士兵與七名皇家陸戰隊員被伊朗海軍俘虜時，是位在伊拉克水域，進行「例行」打擊走私巡邏勤務。法斯通訊社引述伊朗官員的話說：「落入伊朗之手的英軍士兵，非常清楚自己身在伊朗水域。他們的航海裝備可作為證明。」該通訊社指這十五名英軍包括若干女性，英國官員也透露，十五人之中至少有一名女性。儘管英國將此案定位為過失而非挑釁，但伊朗外交部發言人形容這起事件的「動機可疑」。伊朗外交部23日召見英國使館代辦，要求解釋。英國則召見伊朗大使瞭解狀況。

駐巴林的美軍第五艦隊司令安達爾說，這些英軍當時是在伊拉克水域。他說，聯軍向來尊重兩伊以阿拉伯河中界為邊界的條約，但長二百公里的阿拉伯河周圍向來有爭議。