李龍基於1900年3月10日出生在廣東省臺山縣的一個小村莊,是加國最長壽的人頭稅苦主之一。他於1912年與他的兩個堂弟一起移居加拿大,在安省的Fort William (現為雷灣市)定居,並借錢繳付了500元的人頭稅。
洗碗5年還人頭稅債
為了償還這筆巨款,李龍基在一間餐館任職洗碗工,打工整整5年終於還清債務。之後,他又與數千名華工一起修筑太平洋鐵路,參與書寫了加國歷史上重要的一頁。
李龍基靠做鐵路工人,才儲夠錢返回中國結婚生子,但因為加國在當時實施排華法,他被迫與妻子和兒子天各一方。當排華法在1947年被廢除之後,李龍基卻再也見不到他唯一的兒子,因後者已在第二次世界大戰中去世。不過,李龍基的妻子和兩個女兒最終成功地來到加拿大與他團聚,共享天倫之樂。
去年中從哈珀手接道歉證書
在修筑太平洋鐵路的工程完工之後,李龍基還曾在安省Fort Frances的一間酒店工作。他後來轉行經商,從事進出口貿易。
去年6月22日,當加國總理哈珀在渥太華國會山莊舉行人頭稅平反儀式時,當時已106歲高齡的李龍基是見證這一難忘歷史時刻的6名人頭稅苦主之一。他在家人的陪同下坐輪椅進入國會山莊,從總理哈珀手中接過了道歉證書。
李龍基剛在本月10日度過其107歲生日,他的家人和朋友為其舉行了隆重的生日慶祝會。
就在其生日會上,國會議員卡麗(Colin Carrie)代表聯邦政府為其送上人頭稅的賠償支票,併發表了令人感動的演說。
外孫女助人瑞了心願
李龍基能「及時」在去世前領到賠償支票,他的外孫女吳玉美功不可沒。據吳玉美說,李龍基在一個月前健康轉差,她致電政府要求盡快完成李龍基的支票申請,以讓他老人家高興。結果如願以償。
来源:星星生活
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