此後一年期間，以紅巾軍為主的農民武裝隊伍幾乎遍佈全國，再隔年整個江南局面動盪不已，處州(今浙江麗水周邊，劉基故里青田縣也位在處州)山寇亂起，四十六歲的劉基眼見賊寇(所謂義軍)行徑囂張，鄉親百姓流離失所，為了安家安邦，恢復地方，身處如此危殆局面，深愛家園的他一腔熱忱還是按捺不下，他再度應聘出仕了，仍然是不計前嫌的再度忘身剿寇，……經過劉基一年多的親身督戰，剿撫互用，果然綏靖了地方。
因伯溫戡亂有功，被江浙行省「提拔」為官居五品的「行省郎中」，……可嘆就在上報朝廷後，劉基卻因朝中方國珍的佞黨從中作梗(這時方國珍還沒死，他始終認為劉基是自己要成就王業的「剋星」)，不但莫名其妙的被連番降級還被消去兵權，什麼五品的「行省郎中」卻換來了七品的「總管府判官」，不但武官變成文官，有兵權的長官變成拿算盤的小科長，一紙調包的委任狀發還，意思是要劉基不准再去剿撫了，只要去管一些總管府裡無關痛痒的瑣碎事務就行了。
無法對元末亂象冷眼旁觀、置身事外，是伯溫對短視近利的元朝一再應聘出仕的主因，也因為劉基根深蒂固的儒家君臣思想，他在滿目瘡痍的時代仍然想經世濟民，開創太平。……經過這麼多的風雨，面臨了多少回夙夜匪懈的零星征戰，憤恚失望的劉基此時只好將元世祖的繪像置於桌案上，……他北向而拜的說：「臣不敢辜負世祖皇帝，但實在是因為臣欲進而無階，欲退而無路，報國無門，對此無可救藥了……。」
歷經了混亂時代與坎坷考驗，時年四十八歲的劉基，年近半百終於做出了這無比沉痛的決定，他在北拜元世祖之後，向他一直衷心致志，欲報效朝廷的對象在心底做了此生最清楚的切割；追昔撫今，他椎心感慨，也體認到改朝換代之不可免，天意之不可違，大環境的走勢不是他一個人能夠振衰起敝的，……他終於體認到元朝的覆亡將猶如摧枯拉朽般的事實了。
欲以大德戡大亂
寄寓文學表丹心
時值元順帝至正十八年(1358年)，劉基第三次辭官回家，歸隱故鄉。但這位轉換了人生跑道，具有奇才韜略的人物並沒有失志，他本就是個滿腹經綸、胸羅萬機、才氣橫溢的名士，所以在無法替生民立命之後，他自然選擇了至少能為往聖繼絕學的教育與文化一途，要用他的筆刀硯城，真正為能實踐萬世太平的淑世理念闡述留後。
《明史》說他的文章「氣昌而奇」，就像他的著名散文＜賣柑者言＞一樣，他以通俗的故事情節抨擊了那些「國之蠹蟲」，指陳滿朝文武官員個個身居廟堂，誇騎大馬，卻都是些「金玉其外，敗絮其中」的繡花枕頭，個個都是些欺世罔俗、以睞勢位的醜惡之徒罷了。
國事日非、四方動亂，在這豪傑割據、元朝政權逐漸走向全面崩潰的時刻，劉基一方面為抗暴賊自行訓練了一支能守衛故鄉的部隊，一方面他靜靜的隱居在一方斗室之中埋頭著書立言，他以鄉野匹夫都看的懂的寓言方式來痛陳時弊，批判暴政，就是期望能以此方法來喚醒民智，進而建立未來能恢復更新的社會秩序。
當時他以筆為劍，以俠心做硯，就這樣寫下了一部後世評價非常高的重要文學經典《郁離子》，這部書的面世，可以說是完成了一部在中國寓言史上難得一見的精品！這本書不但生動、洗練、故事性高，也展示出劉基他富於民本主義的民權價值觀，以及為解決種種社會矛盾所作的設計與規劃。
感時憂國崩離析
當然劉基的天份太高，他的古詩(特別是五古)成就突出，他的散文風格古樸渾厚，而在散文上的地位，人們也把他和當時的一代文宗宋濂並列，以這樣的人才來說，如若一生專心於文學的範疇，劉基必然將成就不朽巨擘；但在這位開拓型的作家創造了高度文學價值的背後，其實他真正的身份是一個以抱負為盾，以理想作劍，期待實踐變革的政治戰略者！……在浮生若夢中，眼看他從一個單純的「衛元」勇士，無比艱辛且跌撞的行經這個時代，到最後在他的後期著述中，除了依舊闡釋其懇切的道德觀點和修身立命之道外，我們發現他已然成為一股以筆鋒支持「新生」的「反元」力量了。
就在撰寫《郁離子》之際，官民衝突、民族衝突白熱化，各地起義一觸即發的局勢越燃越熾；北方紅巾軍(泛指在彌勒白蓮教的煽動下起事的農民武裝部隊，教徒以紅巾包裹頭部做為記號)幾乎是處於巔峰狀態的揮師三路北伐，甚至直逼元大都(今北京)而來……而控制了小明王(紅巾軍所奉之主就是小明王韓林兒)的劉福通率部眾攻佔了汴梁(今河南開封)；徐壽輝、陳友諒的南方紅巾軍則在長江中游盤據；而活躍於江淮之間的朱元璋也已建立了以應天府(今江蘇南京)為中心的另一支紅巾軍根據地；張士誠正割據著長江三角洲、方國珍正割據著浙江沿海，而元朝的統治則已經完全陷入了分崩離析的地步了！
對紅軍之四處征戰、殺人盈野，伯溫並無好感，他覺得這批借言「彌勒降生、明王出世」為口號而起義抗元的烏合之眾不過是群沒有品格跟紀律的盜賊吧，可嘆的是朝廷的官軍又更殘暴於此！無論是哪一方，都讓劉基看不到對未來的希望……其實此時的他早已身處於改朝換代的巨大風暴之中了，……青田故里，乃至整個中原，全因爭戰關係傷亡枕藉，他除了著書立說以集鄉練鄉勇以求自保，防備著浙江最近的勢力方國珍進犯之外，他還能做什麼呢？……但這大時代的命運根本就由不得他以文人評論之姿置身事外，即能從中輕易脫身的。
劉基此生使命的真相即將顯現，那等待他去旋轉乾坤的時機即將到來，……而目前暫處黑暗中的時刻，伯溫只得以此詩表達他對這時局沈重的喟嘆︰
《次韻和孟伯真感興》
「五載江淮百戰場，乾坤舉目總堪傷，已聞盜賊多於蟻，無奈官軍暴似狼。」
（待續）
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