經過了20多年的深入改革,中國經濟已成為世界經濟的發動機。品種繁多的中國產品源源不斷地湧向了國外市場,在換回大量外匯的同時也推動著國民經濟的發展。今年1月,中國貿易總額達到1,573.6億美元,比上年增長30.5個百分點;其中,進口和出口貿易額分別為707.4億和866.2億美元,分別增加了27.5%和33%。
然而,現實卻遠沒有這些資料樂觀。對中國的出口商來講,由於海外應收賬款屢屢遭到拖欠,他們的利潤並未因貿易額擴大而增加。
雖然很難統計被拖欠的海外應收賬款總額,但據商務部研究院信用管理部主任韓家平估計,到去年底,我國企業海外應收賬款累計已達1,000億美元,且每年以 150億美元的速度增加。《人民日報》網路版稱,中國企業的爛帳率一般在5-30%之間,而國外同行僅為0.25-0.5%。
從地域上講,海外賬款拖欠現象過去多集中在沿海城市和經濟特區,但如今在缺乏外貿經驗的內陸省份、中小型城市及地區,這也變得越來越普遍。
海外應收賬款的話題,最先出現在1991年4月商務部與世界頂尖商業和信用資訊提供商鄧白氏(Dun & Bradstreet)舉行的「國際商賬追收研討會」上。韓家平說:「會議一結束,我們便接到了國內企業100多個海外追款委託。」
在眾多的海外賬款拖欠案例中,家電大王「四川長虹」被一間美國公司拖欠24億美元的遭遇,被稱為是所有中國出口企業最好的反面教材。2001年,四川長虹開始與位於加州的APEX公司合作。在隨後的4年_堙A四川長虹向APEX運去了總值達111.3億美元的家電產品(主要是彩電),但僅收到了很小一部分的貨款。
四川長虹2002年的年報稱,APEX拖欠的貨款已達到38.3億元,但雙方的商業往來卻還在繼續,直至2004年。在與APEX的貿易中,四川長虹損失了至少26億元,令它的爛帳率達到了28%以上;該企業1998年至2003年間的所有利潤,幾乎都因此而抵消了。
中國出口信用保險公司(Sinosure)一名人員表示,他們在處理一些海外賬款拖欠案例時發現,有多個城市的受害出口商,是被同一個惡意拖欠賬款的海外買家所欺騙。他認為,這說明瞭國內出口商有必要加強相互之間的資訊交流,並實施更嚴格的風險管理體制。中國出口信用保險公司,是中國惟一承辦出口信用保險業務的政策性保險公司。
幫助中國企業在美國收討債務的美中資產管理公司(US-China Assets Management)總裁劉海善說:「一些美國公司的行騙手段,簡直可以編一本騙術大全。」劉海善說。他指出,騙子公司常用的手段主要有三種:先下小訂單並及時付款以取得國內企業的信任,再下大訂單騙取國內企業先發貨後付款;利用中國企業不熟悉美國法律條款的弱點,鑽法律漏洞侵佔貨物;設立空殼公司,騙取中國公司的貨物。
專家們也指責,中國企業對爛帳率高企缺乏足夠關注。「目前很多企業並不重視海外追債,寧願吃啞巴虧。」劉海善說。
美中資產管理公司原打算去年12月在上海舉辦「中美追債論壇」,但不得不推遲到今年3月。劉海善說:「推遲會期也是無奈之舉,原計畫有100家企業參加,但當時只有18家報名,遠遠低於我們的預期。」
國有企業對追債更加漠不關心。韓家平認為:「很多國有企業在高級管理層更替時,由於繼任者擔心逾期賬款追不回而變為壞賬,影響其政績,寧願繼續作為應收賬款掛在賬上而不願積極追收。因此,在應收賬款已逾期一年以上後,國企仍不採取任何措施。」
商務部稱,在1,000億美元的海外應收賬款中,10%已被拖欠了3年,30%拖欠了1至3年,25%被拖欠了半年至一年,而35%還不到半年。
在發達國家,企業收回賬款的期限通常為半年,逾期便被視為爛賬;而中國企業不但未對應收賬款規定期限,還認為若欠債企業未破產,債務都不應被視為爛賬。
韓家平說:「在發達國家,信用管理完善的企業爛帳率普遍較低,因為他們採取的措施越快,賬務成為爛帳的機率越低。相反的是,中國企業因害怕失去客戶而一味地‘縱慣’買家。」
劉海善說,若買家在約定時間過後的60-90天內仍未付款,中國企業就應高度注意;而一旦超過了三年,就會因證據不足、企業變換管理層等原因,而很難再追討回債務了。
由於競爭加劇,一些小企業為爭搶客戶還同意對己不利的支付條款。劉海善解釋說:「不少國內出口商根本不瞭解客戶的信用記錄,有的甚至在客戶一個電話或一封電子郵件之後便發貨了。」
他認為,中國企業爛帳率高的一個原因是,追討欠債成本高昂。例如,美國律師每小時收費350美元,在打贏官司後還要收取總債務的25-35%作為佣金。
除了建立起監管應收賬款的信用部門外,中國企業也應與提供信用報告的專業諮詢機構密切合作。劉海善期望,中國出口商能與美中資產管理公司等的國際債務追討與諮詢企業建立合作關係。他認為,「這樣比企業自己追債更有效率,且成本更低。」
另一個辦法就是,為出口貨物購買出口和信用保險;這也是中國出口信用保險公司的主要業務。信用保險,能將外貿風險最高降低九成。從2005年起,四川長虹就成了中國出口信用保險公司的客戶。除了提供保險服務(信用保險、海外投資保險和金融服務等),中國出口信用保險公司還幫助四川長虹改善其境外風險管理體制。
為幫助企業規避海外商業風險,中國出口信用保險公司之前公布了首份涵蓋全球多個國家和地區的風險分析報告:亞非拉的新興國家,雖然是中國企業的投資熱土,但風險指數非常高。阿富汗和伊拉克去年的風險指數為第9級,意味著在那_婺g商面臨的風險最高。
中國出口信用保險公司總經理唐若昕說:「政局動?、潛在的恐怖襲擊和投資法規變化莫測等,是在這些國家經商所需應對的最大風險。」
他說:「相當多的歐洲小國的評價很不錯。」在所有評估的130個國家及地區中,盧森堡、安道爾和列支敦斯登獲得了最高評價,即第一級。也就是說,那_?瑰??藿???C作為中國的主要貿易夥伴,日本、美國等評級為第二級,與去年相同。
成立於2002年的中國出口信用保險公司,在04至06年間為中國的出口產業提供了約700億美元的保險服務。
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