孔子在《論語》中說：「君子坦蕩蕩，小人常慼慼。」意思是說君子總是心胸寬廣，小人總是憂愁悲傷。因為心性的高低決定了一個人內心容量的大小，所以要想達到心胸寬廣的思想境界，就必須先修好自己的品德，看淡人世間的名利得失，平時保持一個平靜祥和的心態。只有這樣的思想境界才能在遭到誤解或惡語中傷時坦然面對，無怨無恨。
俗話說：「為人沒做虧心事，不怕半夜鬼叫門」。君子胸襟開闊、心地純潔，因而坦坦蕩蕩；小人營營苟苟、患得患失，因而悲悲慼戚。我在日本留學時曾經讀過這樣一個故事：坦山是日本明治時代的一個有道行的高僧。有一天，他和另一個和尚因事外出，天空下著小雨，途中見到一位漂亮的姑娘手足無措的站在一段泥濘的路前發呆，原來她因怕弄髒身穿的和服而無法跨過這段泥濘的路。坦山看到了這種情形，在徵得了她的同意之後，就把她抱過了那段泥濘路。與坦山同行的那位和尚見狀非常反感，在後來的路途上半天不說話，臉上總是掛著困惑不解的表情。直到夜晚投宿時，他終於憋不住問坦山：「師兄，依照戒律，我們出家人不能近女色，否則將會危及我們的修行。我實在不明白，你白天為什麼要那樣做？」坦山坦然地回答：「哦，你是說那個女子嗎？我早就把她放下了，你心裏還抱著呢！」
在這個簡單的故事和機智的回答中，表明瞭坦山擁有一個寬廣坦蕩的胸懷，他甚至不因成文的戒律而抱避嫌、躲而遠之的態度，事過境遷之後，既沒有因為自己濟世助人沾沾自喜，也沒有因為想到戒律而膽顫心驚，他依然保持著一個自由自在、無憂無愁的快樂心境，這是因為他的修行使他達到了「坦蕩蕩」的精神境界，所以才能以一種行雲流水般的意念來為人處世。
其實人活在世界上，每一個人身上都帶有佛性和魔性的一面，人只有修煉才能消除魔性。世人大都認為自己所做的一切都是對的，遇到問題時首先指責別人，卻從來不去反省自己的過失，所以經常會煩惱不斷，經常怨天尤人，經常會心情不痛快。人世間只有真正的修煉人才能做到心胸坦蕩、無憂無慮、無怨無恨，那樣的境界與胸襟是不修煉的人難以達到的。
