這段時間的幾次考試，孩子都沒有考好，甚至在全班墊底。最近的一次散學，她一反常態，興高采烈。我開心之餘，有點不解。
她揚起手中的大開本新書，像發現新大陸似的，眉飛色舞地說：「原來老師考試就是從這裡出的題，全班的人都有這本練習冊，就是我沒有！老爸，這是你的問題吧！」開學前，我在買練習冊的時候，出於好心，幫孩子買了本「升級版」的練習冊，按照我的常規邏輯估計，「升級版」應該是難度最大的，含金量（確切地說是含份量）也應該最高。豈料我這個判斷錯了，實際上「普通版」才是最難的。而老師出的卷就是從這所謂的「普通版」裡出的。
為了在競爭中獲勝，孩子們對稀缺信息的領悟甚至比成人還要到位，特別是那些事關孩子們的分數、面子的信息。就拿女兒班上的事情來說。除了我女兒之外，班上其他的同學都有這本練習冊，但每個同學都不說自己有。到了學期結束，有的同學才把守了近一個學期的秘密抖了出來，我的孩子才如夢初醒。我不禁問女兒：「為什麼他們不早說呢？」孩子罵我笨：「早說讓你知道了，他們就沒有人墊底了？」「換是我，也是這樣。只不過我知道得太晚了。」這話出自一個13歲孩子之口！我一時無語。
競爭把這些天真活潑的孩子折騰得一個個以鄰為壑，每個孩子拚命守住自己的一塊小領地，而這塊領地的全部就是分數！孩子生活的全部是要為自己的成績而戰，為保衛自己的成績而戰。在激烈的成績保衛戰中，孩子們的心態也變得陰暗起來，「他人即地獄」，同學之間，相互提防，幽藍的嫉妒之火在孩子幼小的心中燃燒。友誼、愛心變成了虛偽的表情。女兒說，不要指望他人告訴你正確的答案。為了防止你超過他，他故意告訴你一個錯的答案。這些成人世界的虛偽、世故、欺詐，孩子們用起來游刃有餘！這些孩子長大了，你說可怕不可怕？
素質教育提倡了多年，但是真正制度性的變革並沒有發生。有一年，我參加高考閱卷，批大作文。我看到最初的十幾篇考生作文時，特別驚喜，這些孩子的文章寫得真漂亮，但同組的一位中學特級教師提醒我，讓我再看幾十篇感覺一下。原來，前面那些讓我驚喜的文章竟然在後面出現N個類似的版本！這位經驗豐富的語文特級教師笑著說：這是素質教育，讓你單看一個人，像人才；但是整體地看，是一個工程。她說，這些文章類型，在高考前就被訓練、強化過了。單就一篇作文看，沒有什麼可挑剔的，但整體地考察，這些「看上去很美」的文章則是從應試模子裡鑄出來的。應試教育已經進化到與素質教育真假難辨的地步，具有悠久科舉傳統的中國，已經把競技教育這門技術發揮到爐火純青的境界。如今，孩子最苦，而家長、教師也都成了應試教育的人質。上個世紀初，魯迅曾經發出寓言式的吶喊：「救救孩子。」一個世紀過去了，我們還沒有長大。高考之弊，已經擴散到了最上游。
