經世致用 身體力行

王安石在鄞縣做知縣時，由於成功的解決了旱災和飢荒的問題，受到上級的賞識，被推薦到北宋首都開封做群牧司判官，但是王安石卻連續上書十幾次請求外調。他的上司有些惱怒的問他：「士人們都願意考上功名以後到京城做官，我也是因為賞識你，所以才一定要推薦你做這個官職，你為什麼一直上書請求外調呢？難道你不滿意牧司職務，覺的這個官職太小、不足以展現你的才能嗎？」

王安石聽後解釋說：「老師實在是誤解了我的意思啊。學生十分蠢笨，到十七歲的時候才幡然醒悟，明白時光易逝，人生苦短，這才發憤讀書。但是我讀書的目地不在於以文士出名，而是想做些實事。」

聽到這裡，上司的臉色緩和了下來，說：「你的志向遠大啊。」

 
王安石說：「我年青的時候，曾經隨著父親輾轉各地，發現地方上存在很多弊端，民眾生活艱苦。我記的父親在臨江做判官時，曾經因為整治當地橫行鄉里的豪強，而被他們誣告陷害，我曾經很為父親抱屈，認為他這樣做不值得。但是父親教導我說，做官就要為民請命，不要貪圖一時的榮華富貴，否則讀書又有什麼用呢！」

 
上司非常感動的說：「真是後悔沒有與令尊大人深交啊！」

王安石又說：「我在鄞縣做知縣的時候，看見貧民把僅有的一點糧食繳官，我實在慚愧，不知道他們以後還怎麼過日子。我一直想往地方上調 動，也是不能忘記那些窮苦的百姓，希望到地方上做一些實事，興利除弊啊。」

儒家認為道德修養最重要的方式就是身體力行。實踐是學習的一部分，學而不行、只是停留在口頭上而不見諸於行動，就等於沒有學習。因此，只有知和行相互補充、相互配合，付諸實際行動，才能取得真知，也才能提高自己的道德境界。