涵閘上看下去，漳衛新河河水色如醬油。
放眼望去，漳衛新河裸露的河床寸草不生。
在漳衛新河山東省德州市七里村閘口的一個生活污水排污口正在排出污水，經檢測這些污水ＣＯＤ含量為２４０毫克／升超過國家城市污水排放標準（小於１２０毫克／升）的1倍。
烏黑並泛白沫的運河水通過瀉洪閘門進入漳衛新河
中國山東省東北部地區的漳衛新河兩岸農民，用充滿惡臭、黑如墨汁的河水灌溉農田。而當他們無法在往更深處瓦井時，只能從這條黑臭的河中提取生活用水。漳衛新河源頭，山東德州市的居民們，卻仍然平靜地食用在上述農田中種植的農作物。
儘管中央政府作出了種種努力、採取了種種措施，但是，環境污染不但有增無減，而且每況愈下。同時也應指出，中國政府出臺的各種相關政策和措施只治標不治本。
起源於德州市的漳衛新河，流經河北、山東等省市，綿延460公里後匯入渤海。南部河道通向海河，80%以上已經受到嚴重污染。東北部另一條河流的河水也是黑色的，泛著泡沫和令人窒息的惡臭。三千名村民就飲用這樣水，用這樣的水灌溉。
每年，農作物的收成都在減產，人們還擔心會發生乾旱。為了飲水，人們不得不挖掘深井。許多村落都挖掘了深達百米的井。以盛產大紅棗著稱的清源村，村民們的井大約25米深。
尹玉貴表示，「水的味道又酸又澀」，但村民別無選擇。瓦深井還需要幾年的時間，因為目前他們不具備此類經濟條件。德州市環保局蔡文曉介紹說，「漳衛新河的污染主要來自省外」。
據官方統計資料顯示，導致漳衛新河污染嚴重的原因是不斷向河中傾倒有毒廢物的河南（佔65%）和山西省。而真正因山東省本身造成的污染，僅佔20%。2006年前七個月裡，河南省關閉了140家污染企業、山東省關閉了15家。但是，許多污染企業仍在繼續生產。
蔡文曉介紹說，「儘管嚴重危害著市民的健康，但因為其污染尚未波及飲用水源，所以沒有關閉」。沒有任何地方政府官員「敢於向上級領導部門匯報廠礦企業的污染問題」。
當地居民們先後在地方政府所在地，甚至北京進行了抗議。但是，未能見效。許多人表示，他們還受到了地方政府官員的威脅和恐嚇。德州市的五十萬市民中，許多人對污染問題視而不見。而市長更關心的，卻是當地的生產總值。
據統計，德州市的生產總值在山東省17座大中城市中僅排在第11位。為此，迫切希望能夠吸引投資、擴大廠礦企業。當地大學經濟系教授張德新（譯音）指出，75%的人口從事農業生產，但其創造的價值僅佔生產總值的4.4%。
他告訴香港英文報紙《南華早報》，「我們需要大規模的化工和能源設施以滿足經濟發展、為農村人口創造就業機會」。「一定程度的污染是可以容忍的。這是全中國各級地方政府所共同面臨的問題，不僅是德州市」。
沿河水溝村以盛產美味鮮魚而著稱，為當地兩千村民帶來了八千元的年收入。但是現在，污染河水毒死了大批魚蝦和螃蟹。村民表示，「我們的頭髮都掉了，許多人心臟還有問題。近年來，患癌症的人也越來越多」。
當地人向縣、市、省等各級地方政府部門，甚至中央政府的投訴和抗議都未能生效。村長表示，「地方官員絲毫不關心這裡的情況、上級政府部門調查人員只會向平民百姓隱瞞實情」。「我們再也看不到清澈的江河湖海了」。
