「懸壺濟世」的由來

漢代時在汝南有個賣藥的老翁。因為病人找他看病，吃了藥後大都很快就痊癒了，所以他在市場的生意相當的好。沒有人知道他從哪兒來的，當然也沒有人知道他姓啥名啥。但他總是在賣藥時候，前面會挂一個葫蘆，雖然沒有人知道葫蘆裡裝了什麼東西，但人們也就自然而然的稱呼他為「壺公」了。

費長房因為地利之因，經常可見到壺公。有一次，費長房無意中發現人家不知道的一個秘密，發現壺公幫病人看完病後，見四下無人就一溜煙的跳進葫蘆裡消失了。費長房很好奇的，不動聲色又觀察了幾天，發現壺公每天都是這樣不見的。費長房悶了很多天終於悶不住了，找到壺公想問出個端倪來。

壺公聽了費長房的話，笑著說：「今天等晚上沒有人時，你再到我這兒來吧」。到了晚上，費長房依約前來。壺公對費長房說：「我要跳進葫蘆裡去了，你敢來嗎？你要不要跟來一看究竟呢？」然後，兩個人一下子就都跳進去葫蘆裡了。

費長房一跳進去後，發現外表看起來小小的葫蘆，裡面竟是寬敞、明亮，見到層層疊疊的樓閣，樓閣後面還有橋和七彩虹，漂亮的簡直像個神仙世界了。壺公告訴費長房，他原本就是神仙，只因為做錯事才被貶至人間。壺公囑咐著費長房不可以把這件事情透露給任何人知道。

壺公後來也教了費長房醫術。壺公期滿回天上去後，費長房就四處行醫救人。而後人們就習慣用「懸壺濟世」來形容醫術很高明的人。