北京著名相聲演員馬季日前心臟病突發死亡，在他死後個多小時，新華社在當天發出消息。但解放軍原海軍司令員、江澤民親信、仍是中央軍委委員的張定發上將14日逝世，五天之後的19日網上才傳出消息。雖然很少人有機會看到的《人民海軍報》於16日曾發出過一則簡訊，但直至21日，中國的主要官方媒體依然隻字沒提，新華社內部也對如此低調的處理感到意外。
雖然北京官方沒有文件規定中央領導人離世如何發放消息，但常規還是有的：中央候補委員或以上身份的在職官員，不論是在中央的或在地方的，逝世後四十八小時內新華社就會發放消息。
即使已離休的官員，如果曾擔任全國人大副委員長、全國政協副主席、國務委員、軍委委員、政治局委員等以上職位的，在其逝世的四十八小時內新華社也會發放消息。
可直到21日，在中國最大的搜索網站「百度」上查找有關張定發逝世的消息，結果僅查到鳳凰網有這條新聞，不過連接的網頁只有一句話：「This page has been deleted.」即網頁已被刪除。而到21日晚，「張定發」三字竟然和「陳良宇」三字一樣被列入了不能進行新聞查尋的詞語。
鳳凰網這篇被「刪除」的報導表示，張定發逝世的消息不是由新華社或代表解放軍的《解放軍報》發出，只是由《人民海軍報》低調披露，原因頗「耐人尋味」。
當局處理張定發逝世的消息的確很「耐人尋味」。張定發是近十多年來惟一在任內離世的中央軍委委員，今年3月缺席全國人大後傳出病重消息。稍後當局證實他患病，並在年中宣布了新的海軍司令員接替其職務。張定發離世並不令人意外，但當局如此低調處理其離世消息，則相當令人感覺意外。
來自北京的消息稱，新華社的軍事新聞組到本週二也不知道張定發逝世的消息，當他們被外界問到有關消息時也表示，如果是真的肯定應該由新華社來發，可見當局對張定發逝世的消息處理方式，連新華社內部都感到意外。
2004年，中央軍委主席胡錦濤與新晉升上將的海軍司令員張定發[中]、第二炮兵司令員靖志遠在一起
張定發簡歷：
張定發生於1943年，是上海吳淞人。自1960年參軍後在海軍服役四十多年，先後擔任海軍潛艇艇長、潛艇支隊副支隊長、海軍青島基地參謀長、北海艦隊參謀長、北海艦隊副司令員等職。
張定發於1996年出任濟南軍區副司令員兼海軍北海艦隊司令員，進入海軍高級將領行列；後又調任海軍副司令員、軍事科學院院長等職。2003年4月北海艦隊316號潛艇失事造成七十名官兵殉職，北海艦隊及海軍高層大改組，張定發接替石雲生出任海軍司令員。在2004年中共四中全會上晉升為中央軍委委員。
張定發在1991年被授予海軍少將軍銜，1998年晉升為海軍中將，2004年晉升海軍上將軍銜。他是中共第十五、十六屆中共中央候補委員。
