前總統克林頓一九九四年在期中選舉落敗後,花了數月時間才重新站起來,並於兩年後贏得連任;另一位前總統里根也一樣,從一九八六年失去參院的期中選舉學得教訓,終究贏得民眾景仰。
華盛頓郵報指出,由於每位總統面臨的挑戰都不一樣,以歷史為鑒總是要冒些風險,但認為布希將從此一蹶不振的敵人,誤解了布希還是有機會。
前眾議員沃克說:「你永遠不能低估總統職權,不管你在國會山莊多有權勢,就是無法與之匹敵。」一名高階官員說,里根與克林頓的例子顯示,期中選舉落敗後,小心選擇戰場是成效良好的策略,「明顯的教訓是,總統可從挫敗中站起,有些事你能控制、有些不能控制,但你得試著從兩者獲益」。
里根執政八年間,民主黨控制眾院,共和黨掌握參院六年後,於一九八六年大敗給民主黨。但里根並不氣餒,把注意力轉向海外,與前蘇聯領導人戈巴契夫交好,締結武器管制條約,為結束冷戰開啟先河。克林頓上任兩年就面臨期中選舉敗選,支持度一直在谷底盤旋,直到一九九五年奧克拉荷馬爆炸案後才轉變。當時小柯的表現頗獲肯定,也讓他找回信心。前白宮幕僚長潘尼達說:「那是克林頓的真正轉折點,給了他進入第二任期的動力。」
11月7日的期中選舉後,布希已開始循里根與克林頓的路子,革除華府菁英拉姆斯菲爾德,把重點放在外交政策上,剛剛從亞洲返國的他,27日又啟程前往歐洲與中東,不管是刻意還是偶然,選後二十五天,他只有十天在白宮度過。
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