山西應縣佛宮寺釋迦塔（即應縣木塔）建成至今已近千年，而關於木塔的建造者等諸項事宜，因為未發現文字記載一直未有定論。一代代應縣人也就世代相傳著許多關於木塔的傳說，津津樂道於木塔的各種神奇故事。
魯班建塔
在應縣的民間傳說中，將木塔的建造歸功於我國傳說中的木匠鼻祖魯班。傳說魯班的妹妹與哥哥賽手藝，妹妹說在一夜裡能做十二雙繡花鞋，哥哥魯班要是能在一夜之間蓋起一座十二層的木塔就算哥哥的手藝高。結果，魯班真的修成了十二層的木塔，只是修完之后土地爺承受不住，塔直往地下陷，魯班便舉手一推，將塔分成兩截，上半部被他一掌拍到了今天的內蒙古一帶，留下的五層慢慢地鑽出地面，就成了如今的釋迦塔。
水火不侵
應縣木塔修成之後，又是如何保證不受水火之災而屹立至今的呢？應縣民間流傳的說法是，玉皇大帝為了保護魯班的勞動成果，使木塔與歲月並存，便派火神爺和龍王爺分別送來了避火珠和避水珠。自此，木塔便可自行防火、防水，洪水到了塔前便會繞過木塔向四面八方流去。有了避火珠，木塔從沒遭過雷擊，即使在戰爭年代，炮彈打在塔身上燃起大火也會在瞬間熄滅。
佛塔護人
人們心中的寶塔，其神奇之處還在於木塔從未傷過人。傳說康熙年間的一次修繕過程中，一個木工不慎掉落一把斧子，而地下恰好有兩名兒童在玩耍，大家正為兩名兒童的性命擔憂之際，斧子不偏不倚地落在了兩個孩子的中間。人們說：「這是神仙在保佑，因此從建塔到現在沒有發生過一次人員傷亡事故。」
夜間放光
應縣木塔內既無燈又無火，周圍也是一片漆黑，不會有燈光或火光的反射。而民間傳說卻道：木塔夜間有放光現象。據說，佛祖釋迦牟尼曾託夢給佛宮寺中的慧能大師說，當地人虔誠信佛且經常佈施修繕佛殿，應得好的報應，於是便在塔內放了一顆夜明珠，以使人們對報應有所察覺。所以，每當木塔修理完畢，寶塔就會放光。當地人也都認為木塔夜間放光是吉祥的預兆
