香港稅改討論將再度熱絡

7月20日，香港特區政府網站的消息說，財政司司長唐英年表示，個別政黨反對政府提出的稅制改革方案，是由於對方案有誤解；「當局下週提出更多減稅或舒緩措施的假設方案，供市民參考，作為社會討論的基礎」。


　　據稱，特區政府會把商品及服務稅(GST )的諮詢文件提交給香港立法會研究，然後會對該建議稅項作歷時九個月的公眾諮詢。香港特區政府財政司司長唐英年曾表示，這屆政府只會完成諮詢報告，最終是否執行將有待下屆政府決定。

　　香港的這個稅改源於香港的財政赤字問題。財政赤字被認為是結構性的，即支柱財源主要是直接賣地收益。由於土地是不可再生的稀缺資源，其收益持續性與穩定性存在問題。1997年亞洲金融危機之後，香港的財政赤字屢破記錄。目前，香港的儲備水平仍未達到危機前的水平。

　　香港政府一直擔心，如果不改革稅制，若遇到經濟逆轉時，會被迫增加稅收、削減開支以及動用儲備等，造成財政風險。

　　不過，稅改爭論在香港已經不是一個新話題，香港政府早在80年代已有意開徵銷售稅，但經過幾年研究後決定擱置。到1991年又重提擴大稅基，但是遭到強烈反對而叫停。直至到了2001年，港府又建議開徵3%銷售稅，後以經濟未恢復為由押後考慮。

　　擴大稅基的爭論很大，很多人擔心稅改會降低香港的競爭優勢。香港是全球最開放和頗具競爭力的一個商業社會，一直以稅制簡單和低稅率聞名。