今日去外孫上學的Connaught Street School 舉行的五年級學生的Promotion Ceremony,準確的說法應為升級儀式,按中國的習慣,就是小學畢業典禮。
典禮引起我許多感觸,這個孩子出生後就得到他外婆的照看,特別疼他,只可惜僅一年多外婆就病倒了,再也沒起來,那時他太小,大概沒能存下多少記憶。今天小學都畢業了,外婆如有知,不知該有多高興。
還使我想得很多的是加拿大的教育,其最大特點就是公平。人生而是平等的,不能只是一句空話,能不能平等受教育,機會均等,加拿大人已經做到。這所Connaught Street School是一所極普通的小學,以街道命名,但學校的設施和教師都不錯,當然不同的學校總會有差別,但基本條件是都具備的。因此都是就近上學,我這外孫去學校,自己走路時,半小時就到了。
沒有什麼重點不重點,不用愁交擇校費,而且從小學到中學畢業,不用交學雜費,連教科書都是國家供給。是真正的義務教育。
這次外孫得到一張證明可以升級的證書,不叫畢業證書,這裡從小學到中學,無須考試。從中學到大學依然沒有入學考試,而是由大學看你在中學的學習成績錄取,也就沒有什麼高考指揮棒。這次外孫得到的證書,還有一張是參加課外活動得獎的記錄,將來中學畢業也會有,這個證書很重要,大學錄取新生時,對參加課外活動的表現是很看重的,這就防止了死讀書,從制度保證全面發展。
上大學要自己花錢了,沒有錢可以貸款,大家可能已知道。因此只要你決心上大學,總可以進入。如果你中學的成績好,還會在你入學時就給你獎學金。入學後還有許多申請獎學金的機會。當然,不同家庭的條件不會完全一樣。但在受教育的權利上是公平的。醫療也是如此。
加拿大實行的市場經濟,但教育並沒有市場化或產業化,不用學校來賺錢。當然外國學生去讀,人家是要計算成本的,收的多,也許還賺你一點,沒核算過。但對本國的納稅人是不多收還要倒貼的。加拿大沒有說自己是社會主義國家,但像教育醫療的公平,能不說是體現了社會主義的原則嗎。
還要說一點,加拿大中央政府裡面沒有教育部,各省也沒有教育廳,人家是怎樣管理教育的,值得研究。
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