在海外結婚通常是由當地(其所在國家政府指定的結婚登記處登記結婚。比如在其市或宗教的公開機構認證核准。
美國外交及領事人員並不被允許證明批准婚姻。領事館人員可以認證國外的結婚證書。
一般而言，通常在國外合法有效的結婚，在美國一樣合法有效，但需直接到美國各州檢查總長辦公室詢問以保持婚姻的有效性。
國外的法律和程序：
婚姻註冊
當地的領事館或旅遊資訊局是提供最好婚姻註冊資訊的來源，一些國家的基本婚姻註冊資訊可在海外公民服務中心取得。
除此之外，美國各駐外領事館都有該國婚姻註冊的完整資訊。
居留權(期) 要求：
在海外結婚通常會受限於在該國註冊結婚後的居留權( 期) 要求，因為幾乎都有一段很長的等待時期。
文件和認證：
大部分的國家都要求出示有效的美國護照，此外，出生證明、離婚判決、死亡證明也經常被要求出示，部分國家要求結婚註冊的文件先要在美國由該國駐外領事人員檢驗真偽，此一過程可能耗費許多時間與金錢。
父母親同意：
各國結婚的法定成年年齡不一，一般而言，十八歲以下的人必須獲得父母書面的同意交給一名公證人，有些國家要求父母同意書必須由外國駐美領事館官員認證。
結婚合格的具結書：
所有民法國家要求出示由有關當局核發的文件，證明法律上有權能簽屬婚姻合約沒有任何阻礙存在。美國並沒有這種文件存在。除發外國政府准許其在美駐外官員核發此一文件，在國外可能結婚的雙方必需在當地的美國使領館取得具結書，證明雙方是自由之身可以結婚，這種文件名為「結婚合格具結書」，美國使領館人員核發此一證書的費用是五十五元，可能會調價，有些國家還要求有證人簽屬具結書，來達到證名雙方可以自由結婚的效果。
額外要求：
許多國家像美國一樣要求血液檢測。
有些國家要求送到婚姻註冊所的文件必須翻譯成該國文字。
失去美國國籍：
有些國家與該國公民結婚會自動賦與配偶成為公民，或是具有歸化為公民的資格，這種自動取得第二國籍的情況，不會影響到美國國籍，但是要歸化為外國人或是申請雙重國籍，有可能導致失去美國籍。計畫申請外國籍的美國人，應與當地的美國使領館聯絡，以獲得更多資訊。
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