北京遭煙霧鎖城
英國《泰晤士報》報導說，然而不幸的是，從來沒有人把這些事情告訴鄰近河北省的農民們，今年6月20日傍晚，他們照常開始他們一年一度的、在田地裡燒麥稈的工作。農民們根本沒有意識到，正在呼呼向北刮的西南風，會給中國首都的市民帶去什麼災害。
數小時後，北京西南面的居民就開始咳嗽了。據《新京報》報導，煙霧幾天內依然在北京城上空漂浮不散。對沙塵暴尚記憶猶新的北京市民，在春夏之交，又一次領略到了「騰雲駕霧」的場景。
導致北京市的空氣可吸入顆粒物污染程度達到正常狀況的6至9倍。能見度急降至十米以下，並由南至北擴散。這是北京6年來空氣污染最嚴重的一天。衛星圖片顯示，北京正南方的河北地區近2萬多平方公里區域內，密佈逾百個紅色火點，大部分還連成了片。
這次事件顯示了北京要實現他們的奧林匹克誓言的難度。專家們紛紛提出疑問，例如，從事全球環境問題分析的世界觀察研究所（Worldwatch Institute）的研究員李自軍（Li Zijun音譯）就提出質疑說，馬拉松選手能否在一個呼吸的空氣中危險粒子濃度是美國城市3、4倍的城市裡競賽。
據《亞洲時報》報導，國際奧委會日前表示關注北京空氣污染的問題，北京奧組委執行副主席蔣效愚回應說，當局會積極改善，確保不會影響2008年奧運會。
沙塵暴污染源
目前北京的空氣質量離奧運的標準還有很大的距離，而且作為一次大人流聚集、分散、流動的盛會，非常容易引起呼吸道等傳染疾病的傳播，這些都為奧運會的成功舉辦埋下了隱患。
《泰晤士報》的報導還說，目前北京市有四大空氣污染源。第一，來源於中國的高速發展，每年都有數千輛新汽車上路。到2008年時，預計北京將有350萬倆汽車在街道上行駛。第二，因為奧運會引發的建築潮，大大小小的工程不斷，帶來很多灰塵。第三，中國仍然在用燒煤的發電站和工廠。
不過，第四種污染源卻是中國人無法立即加以控制的。那就是來自北面戈壁灘的沙塵暴，它有時甚至會使整個城市陷入一片漆黑的混亂。航班被延遲，車輛在風塵滾滾的濃沙中打著車燈慢慢行駛。午間也宛如黑夜一般。在香港，舉辦騎術競賽的前景也不容樂觀。除了悶熱的天氣外，也可能有夏季颱風來襲，另外，在香港競賽的選手們也要應付一些亞洲最惡劣的污染環境。
香港的煙霧濃度正在不斷上升，有時候，甚至無法從香港的這一頭看到另一邊。今年，在渣打（Standard Chartered）馬拉松2006大賽中，居然有22名參賽者在濃煙中昏倒，被送往醫院，其中2人狀況嚴重。
誰也收拾不了中國生態環境這爛攤子
不過，一些分析人士從總體上不看好北京治理環境的努力，事實上，「什麼政府也立馬收拾不了中國生態環境這爛攤子。病人快治死了，換醫生自然是個法子，但誰也不敢打保票。有時候，有些事，沒轍就是沒轍。」
