這是世界盃小組賽末輪中，第一個四支球隊都存在出線可能的小組，兩場比賽因此也被關聯起來。賽前，義大利的形勢最好，握有4分和2個淨勝球，捷克和迦納各積3分，東歐軍團多一個淨勝球，看上去不錯，但由於對手是義大利，形勢其實險惡。
兩場比賽的過程交織在一起，出線的天平在各隊之間傾斜。如果是開場時的兩個0比0保持到終場，
義大利將率先上岸，捷克雖和迦納同積4分，但淨勝球多1個，也將獲得出線名額。
第22分鐘，天平第一次被撥離初始狀態，迦納的德拉瑪尼進球了，1比0，這個比分不僅是對美國的沈重打擊，也將同時進行的捷克與義大利之戰變成了真正的生死戰。如果迦納獲勝，捷克必須也拿3分才能出線，為此他們勢必死拼，義大利也將隨之感受到壓力。
第26分鐘，義大利人出手，馬特拉奇頭槌破門，他們的出線形勢緩和了許多。捷克則被逼上了懸崖，要想出線，他們至少必須扳平，然後等待另一場比賽中，美國人給他們帶來好消息。
第44分鐘，美國隊扳平了迦納，這讓捷克隊在絕境中看到了一點希望，在這種情況下，他們只需逼平義大利。沒想到，這只是命運和他們開的一點玩笑，短短1分鐘後，命運之手第二次撥動了形勢的天平，捷克的波拉克愚蠢的吃到紅牌，幾乎是同時，在另一塊場地上迦納隊獲得點球一蹴而就，捷克人剛剛看到的一點希望之光在瞬間就被徹底遮蔽。這一切的發生都擊中在1分鐘之內，對於捷克來說，這是
世界盃上抹去光明的1分鐘，最黑暗的1分鐘。
義大利也不敢掉以輕心，在迦納領先的形勢下，他們必須獲勝，一旦被追平，位列迦納後以小組第二出線，淘汰賽首輪很可能將面對巴西。在下半時，裡皮將陣型從433變成了徹底的451，他們要得是3分而不是大勝。當義大利以守為主，對手的進球變得更加困難，更何況是10人作戰的捷克隊。
終場前，因扎吉的進球讓出線的天平徹底被鎖定，義大利和迦納攜手出線，裡皮如願的獲得了小組第一，首次參賽的迦納也實現了突破。讓人遺憾的是捷克隊，首輪3比0的大捷竟成了他們告別前的絕響，末輪兩場比賽半場前的那1分鐘，就像是捷克命運的縮影：急轉直下，直到墜落深淵。
