使用這項「非侵入式」研究方法重新估計野生動物數量的科學家們說，新方法能提供準確估計值。
這項研究是由英國卡地夫生物科學院教授布魯佛，和中國科學院動物研究所教授魏輔文共同領導，其結果已發表於國際期刊「當代生物學」中。
貓熊目前為全球最難觀察、數量最稀少的動物之一。
布魯佛告訴英國聯合社，傳統估計貓熊數量的方式，是檢查其排泄物中的竹子長度，藉以推算熊貓年齡和種類。
不過布魯佛說：「沒有用ＤＮＡ分類法的話，很容易造成低估。」
布魯佛的團隊在中國一處二十六平方公里的生態保護區進行地毯式搜查，經過推算，當地大貓熊數量約為六十六隻，遠超出公認的二十七隻。
布魯佛說：「這項結果顯示，大貓熊遠比我們想像活得久，不過我們仍不能滿足現狀，因為數量還是少得危險。」
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