作為父親意味著要盡巨大的責任，同時又擁有很多歡樂和幸福。從他們的孩子降生那時起，父親就開始面臨每天都得擔當孩子的啟蒙老師、保護者、養育者和朋友的繁重任務。但是沒有人能夠確切肯定，這樣一個向父親表達愛意的節日是怎樣開始興起的。儘管有持懷疑態度的人認為，父親節的創立僅僅是銷售賀卡和禮品這些商業利益驅使的結果，但是也有其他人表示，父親節起源於西維吉尼亞州1908年的一次教堂禮拜。還有一些人表示，父親節起始於1909年，是華盛頓州一名婦女的創意。這位婦女希望以此來感謝她的父親。她的父親在母親去世之後，獨自一人把六個孩子養育成人。
*1966年定為全國節日*
但是，不論父親節的來歷究竟如何，重要的一點是，美國總統約翰遜1966年宣布父親節為全國節日日，日期為每年6月的第三個星期天。加州州立大學的家庭研究學教授傑奎琳.考夫曼說：「我認為，讓我們感謝和父親之間存在的長久親情關係，這一點非常重要。」
傑奎琳.考夫曼說，在美國專門設立一天節日來感謝尊崇自己的父親，其意義可謂重大深遠。她說：「我認為，在我們每天忙碌的世界中，我們會忘記，我們並不總是會抽出時間，讓那些對我們的人生具有非常重要作用的人知道，我們多麼珍視他們對我們的生活的影響，正是因為他們為我們做出的犧牲奉獻，才使得我們擁有今天的生活。因此，我們藉機會承認感激他們的付出和貢獻，並使之成為特殊的節日，我想這是這個節日的重要意義所在。」
*鼓勵父親瞭解孩子*
考夫曼認為，美國是一個來自不同文化背景的人們組成的移民國家，這一點對美國父親們的特性本質有相當大影響。她說：「我們已經變成一個文化上非常具有多樣性的社會。提出一種所有人都能接受的定義實際上是不可能的。但是作為一個社會而言，我認為我們都希望我們的父親確實能夠花時間認識瞭解自己的孩子。我們都希望他們清楚地讓孩子明白，受到良好的教育是未來獲得發展機會的關鍵所在。當父親們關心參與自己孩子們的家庭作業，知道孩子的老師都是誰，只要有可能就積極參與孩子學校的活動，這些永遠是令人感到很美好的事情。」
考夫曼表示，參與其中是關鍵。在20世紀早期，美國的父親們作為家中的頂樑柱需要養家餬口，因此非常忙碌，他們和自己的孩子真正能夠有所交流的唯一時間是吃晚餐的時候。但是考夫曼說，這種生活模式逐漸有所改變。她說：「當我們到了上個世紀60年代，我認為從那一代人開始，我們社會的男女差異看上去不再像以前那麼明顯。社會上產生了一種推動力，這種推動力鼓勵男性多些溫馨柔情，更多表達他們的內心情感，同時鼓勵女性更加果敢，在生活中不要固守陳規。因此，我們對男人的期待有一種文化上的認同轉換。可能正是這種轉換，為父親們有機會在自己孩子的生活中更多地承擔養育的角色開啟了大門。」
*父母分擔子女撫育*
考夫曼教授說，在盡力多花些時間陪同孩子方面，美國的父親們已經取得了很大的進步：「當我們請父親們報告他們在自己孩子身上所花時間的總量，這些時間包括休閑娛樂以及參加學校活動兩大部分，結果母親和父親們都報告說，他們參與孩子們生活的時間，遠比孩子們實際上所意識到的要長得多。」
隨著越來越多的母親和父親分擔撫育孩子的角色和義務，他們時常調整自己的工作日程和安排，做到父母當中至少有一個人能夠和孩子在一起。5月的母親節剛過，對於父親們來說非常特殊的父親節(6月18號)就要到來。祝所有的父親：父親節快樂！
美國之音
