機械小海豹帕羅（PARO )的原型--西北大西洋區豎琴海豹
日本一隻獲金氏世界記錄認定為「全球最具療愈功能」的機械海豹，不僅在日本國內與全球各國撫慰無數病童及銀髮族的心靈，最近更被丹麥知名導演相中，將躍上大銀幕成為記錄片主角。
這隻名為「帕羅」（PARO )的機械小海豹自2001年起，在日本、英國、義大利、瑞典、韓國、汶萊等六國的療養院或醫院進行的療效實驗中，皆獲得高度評價，證明對銀髮族或患者而言，確實具有舒緩壓力及活化腦機能的功用。
純手工打造的「帕羅」，身長約五十七公分、重約二．七公斤，出生於日本「產業技術綜合研究所」（產總研 )。「帕羅」具備視覺、聽覺、觸覺和運動感覺，能感測光線變化和撫摸、擁抱或敲打等動作。當它受到擁抱，會開心地搖頭擺尾；若遭受攻擊，則會發怒鳴叫，肢體動作及表情之豐富，簡直和真的小海豹無異。更令人嘖嘖稱奇的是，除了學習名字及理解簡單詞彙外，「帕羅」還能透過與人類的互動，根據主人的喜好改變反應模式。
產總研自2004年秋天起，將「帕羅」租借給國內高齡照護等機構，翌年則逐步透過百貨公司或網路等通路，以三十五萬日幣（約台幣十萬元 )的價格，讓「帕羅」走進一般日本民眾家庭。產總研同年也與義大利錫耶納大學的研究小組攜手合作，以米蘭郊外一處高齡療養院為對象，利用「帕羅」進行「機械療法」實驗。
療養院中因年老病痛、孤獨寂寞而喪失生存意志的銀髮族，和「帕羅」朝夕相處後，不但逐漸敞開心門，連生理症狀都隨之改善。歐美國家多數民眾由於電影的影響，擺脫不了機器人會奪走人類工作，甚至危害人類的恐懼。然而，「帕羅」徹底顛覆這樣的刻板印象，反而為人們帶來希望、溫暖與歡樂。
丹麥知名女導演菲耶．安珀耳聞後，深受感動，決定以「帕羅」為主角，拍攝一部名為「機械愛情」的記錄片，並於上述療養院中，記錄長期不發一語的女患者對著「帕羅」唱歌等感人場面。
