成吉思汗是13世紀的蒙古領袖，在他的統治下，蒙古帝國的領域從南海一直延伸到波斯灣。羅賓森的高曾祖父是從英國坎布裡亞郡的溫德米爾移居到美國，這就意味著在英國溫德米爾湖地區可能還散居著很多蒙古後人。遺傳測試顯示，邁阿密大學會計學教授羅賓森關鍵部分的DNA與「一代天嬌」成吉思汗的一致。然而，他與他的祖先很少有相同之處，成吉思汗能騎善射，而他不大喜歡騎馬，雖然是一名共和黨人，但是，他的政治思想並不激進，成吉思汗生下了很多孩子，而羅賓森教授和他的妻子琳達卻沒有孩子。
羅賓遜說：「我確信，我們之間沒有太多的相似之處，我沒有征服任何國家，雖然我領導著會計組，但是，我遠沒有成吉思汗偉大。我很自豪自己有這樣一個偉大的祖先，自從我發現我們之間的關係後，我一直在讀有關他的東西，我認為，說他聲名狼藉似乎有些不公平。他征服了很多國家，而且他也有一套相當好的管理制度。」
羅賓森教授的遺傳秘密是由布萊恩．斯科斯解開的。斯科斯是牛津大學人類遺傳學教授，他的公司「牛津祖先」可以給人們提供遺傳測試來幫助人們追溯他們的家譜。4年前，羅賓森教授進行了第一次 DNA測試，結果顯示，他的父系祖先來自高加索山脈，他的母系祖先來自比利牛斯山脈。後來，2003年發表的一項研究顯示全球成吉思汗的後代超過了 1600萬人，其中亞洲人佔8%，於是，斯科斯教授決定看看他資料庫中大約25000名男客戶中是否存在成吉思汗的後代。
一項基於DNA中Y 染色體基因測試能夠顯示他們是否與成吉思汗有關係，具有相同Y 染色體的男人一定是同一個男人的後代，可能是源於過去的某個時代。女性沒有Y 染色體，因此，她們不能通過相同的檢測方法來查找祖先，雖然可能很多女性也是成吉思汗的後代。
2003年一項研究顯示，在屬於曾經蒙古帝國領域的很多地區的很多亞洲男性都有相同的Y 染色體，而且都可以追溯到13世紀早期的成吉思汗身上。成吉思汗生於1162年死於1227年，他的子孫有如他的蒙古大軍佔領的陸地一樣多，有上百人甚至上千人，這使得他可能成為目前為止後代最多的人。斯科斯教授說：「可能成吉思汗是最擅長生兒育女的男人，他的基因又傳給了他的兒子和孫子，他的兒孫又繼承了他的帝國，帝王總是妻妾成群，因此，他的基因就被廣泛流傳開來。我們知道，在今天的亞洲，成吉思汗的後人很多，但是，我確定在遠離亞洲的地方也一定有他的後代，湯姆．羅賓森是我們發現的具有歐洲或者美洲背景的成吉思汗後代第一個人。」
為了尋找成吉思汗的後人，「牛津祖先」公司通過檢測Y 染色體9個典型的DNA標記，羅賓森教授的Y 染色體在9各標記中佔到了8個，匹配精確。他的一個基因變異被認為已經有800年的歷史了，也就是說，他的基因從800年前與成吉思汗分離。斯科斯說： 「這是非常精確的匹配。」羅賓森教授追溯家譜的研究顯示，他的高曾祖父約翰．羅賓森從英國的溫德米爾城移居到了美國的伊利諾斯州，這就有可能在英國也有成吉思汗的後代。
6月份，蒙古駐美國大使將在華盛頓舉辦一個歡迎羅賓森教授的歡迎會。任何想要弄清楚自己是否是成吉思汗後代的人只要支付195英鎊就可以接受「牛津祖先」公司的測試。
