冰藍的「眼睛」，絢麗的「面具」，銀河系像是在開一個熱鬧的化裝舞會
美國航天航空局拍到天體奇觀 兩星系碰撞仿似舞會面具
盛大化裝晚會舞動銀河系
一直以來，人類都為銀河系的浩瀚無際所折服，但看過27日NASA（美國航天航空局）公布的一張銀河系照片後會發現，她的壯麗同樣讓人慨嘆。從這張由NASA斯必澤空間望遠鏡拍攝的照片上看，兩個銀河系星系排列成兩個動感的光圈，看上去就像是化裝舞會上的妖艷面具。
神秘的冰藍「眼睛」
在這張紅外線照片上，人們可以看到，在絢麗奪目的紅色面具下，藏著兩隻冰冷的藍「眼睛」。其實，這兩隻「眼睛」是兩個正在合併的星系的中心，NASA的科學家將它們分別命名為NGC 2207和IC 2163。很有意思的是，這兩個星系最近剛剛相遇，就開始像一見鍾情般開始繞著對方飛速旋轉。
在紅色「面具」上，點綴著許多璀璨的藍色「鑽石」，那是由許多新生星體的塵埃所組成，這種被天文學家稱之為「珠鏈」的現象據悉是第一次在NGC 2207和IC 2163這兩個星系出現。
罕見的「珠鏈」奇觀
「這是我們所見過的最絢爛的『珠鏈』，」紐約Vassar大學的黛布拉．艾默格林博士說道，「它們是那麼均勻有序地分布在星系的兩側。」 天文學家們推斷，「珠鏈」現象形成於兩個星系相遇之初。「兩個星系互相碰撞摩擦，使大量氣體和塵埃隨之旋轉，並且越積越厚。」NASA斯必澤科學中心的卡提克博士解釋道。他說，一旦這些物質濃縮成為厚重的珠狀雲，那時各種大小的星體就會在它們中間生成。
據悉，由於新生的熾熱星體在星雲中不斷加熱，致使星雲發射出紅外光波。因此，星雲在照片上就顯示為紅色，而星體則顯示為藍色了。如果仔細觀察，就會發現在「面具」的左側點綴著一顆特別碩大明亮的「珠子」，這個炫目的天體裡充滿了塵埃物質。
NGC 2207和 IC 2163星系位於距地球1.4億光年外的大犬星群。在大約5億年後，這兩個星系將最終融合為一體，到時，如此絢麗的化裝舞會奇景將不復存在。
