曉雪是那種集美麗和智慧於一身的女子。她不僅幽默活潑健談，還時常會在不經意間流露些孩子氣。當年，在北京求學期間，曉雪身邊的追求者幾乎沒中斷過。可惜，曾經歷過初戀失敗的曉雪，對這些男孩一直都沒有什麼感覺。為這事，曉雪的父母真是操透了心，他們幾乎動員了京城內所有的親戚朋友為曉雪張羅介紹對象。遺憾的是，那種可遇而不可求的緣分一直沒出現。
直到某年某月，曉雪的同班同學林毅慢慢出現在曉雪的生活視野裡。也許是因為曉雪尋尋覓覓得太久，心有些累；也許是因為曉雪很喜歡林毅成熟穩重的性格。很快，他們兩人就墜入了愛河。在曉雪出國前的一個月，曉雪和林毅兩人在北京的一個胡同小派出所裡，把終身大事就這樣決定了。
曉雪本是學醫的。但是，為了出國申請獎學金方便，她只好改學了生物。在美國大學的生物系裡，曾是學醫出身的博士生們幾乎到處都是。所以，對改行這件事，曉雪尚能坦然接受。剛來美國時，曉雪忍受著和丈夫身居兩地的相思苦，硬是把一門門對她來講很陌生的功課以全A的成績拿了下來。
一年後，林毅也如願來到了曉雪就讀的學校攻讀博士。兩人從此過上了令人羨慕的即拿全獎又免學費的「學生貴族」生活。
博士讀到第三年時，就在曉雪正要準備博士大考和開題報告時，他們的孩子悄悄來報到了。當時，曉雪的父母苦勸曉雪要專心讀書，生孩子的事等畢業以後再說。曉雪一直是父母身邊的乖乖女，父母的話對曉雪有絕對的影響力。雖然曉雪很理解父母望女成龍的苦心，但是她和林毅都十分喜歡小孩子，他們實在捨不得放棄這個還未出生的小生命。
「Life, what a beautiful choice！」那時候，在美國的電視裡，反墮胎的廣告常常這樣教導著美國民眾。孕期的曉雪，常用這句話鼓勵自己留下肚子裡的孩子。於是，她忍受著早孕反應，繼續堅持做助教和無休止的課題實驗。就這樣，在一個寒冷的冬季，曉雪和林毅的第一個孩子出生了。
孩子剛出滿月，曉雪就回到實驗室報到了。重返校園的曉雪，在短短的兩個月以後，便順利地通過了博士大考和開題報告。這一切，都多虧曉雪媽媽的無私奉獻和細心照顧。早在孩子出生前的一個月，曉雪的媽媽便辭了國內的工作，專程來美國照顧曉雪和孩子。
中國人很信奉「隔代親」，孩子在外婆的手中，被餵養的格外滋潤。曉雪和林毅一家三口，過著其樂融融的留學生活。三年後，他們雙雙獲得博士學位。
畢業以後，幾乎沒費什麼勁兒，林毅和曉雪便在外洲找到了博士後的位置。搬家那天，他們一家所有的家當，都被緊緊地塞在了一個大號的U-HAUL 裡面。離開讀了幾年書的城市和校園，那天的曉雪和林毅，心裏除了興奮，還有一絲別人看不到的悵然。畢竟，他們人生最美好的年華是在這裡渡過的。也是在這裡，他們初為人父母，並各自迎來了自己的而立之年。有太多的理由，曉雪和林毅無法不珍惜這座小城和留在這裡的所有記憶。
在美國，生物博士畢業後，大多數人要經過幾年博士後的訓練，才會找到正式工作。但也會有一些人，他們能把博士後一直做下去。
比如，在曉雪和林毅讀書的學校，就有幾位做了五年以上博士後的中國人，他們還留在學校裡繼續打工。每當看到這些老博士們，曉雪和林毅就會有一種兔死狐悲的感覺。確實，剛出國時許多人不太瞭解留美博士的就業市場和自己的職業取向，一批批地誤上了讀博的賊船，曉雪可能就是其中的一員。
林毅是個閑不下來愛折騰的男子，他從博士畢業那天起，就打算要跳槽改行。
那時候，美國的電腦專業很紅火，許多學生物的博士們都紛紛轉向就業比較容易的計算機專業。林毅也隨了大流，他以最快的速度，申請到了離家裡50分鐘左右的一所大學計算機系讀碩士。
白天，林毅和老闆週旋著課題，晚上則跑到那裡去上課。曉雪一邊做著博士後，一邊照顧著家庭和年幼的孩子。那時候，兩人的日子雖然過得很苦，到也很充實。
也許是天助自助者吧，就在林毅的綠卡批下來後不久，他便在當地的一家電腦公司順利找到了一份JAVA/ORACLE工作。而曉雪的兩篇學術文章，也在美國的一家不錯的專業雜誌上發表了。這時的曉雪和林毅很有一股苦盡甜來的感覺。不久，他們的第二個孩子出生了。
曉雪和林毅的日子就這麼不緊不慢地過著，他們的兩個孩子也在一天天地長大。林毅工作了一年以後，曉雪一家人高高興興地搬進了他們用貸款買下的房子。汽車，洋房，兩個孩子，所謂的美國夢可能就是這個意思吧。
那時，曉雪和林毅除了早九晚五上下班，他們一家人還經常抽空遊美國逛加拿大回國探親。
面對眼前的生活，曉雪還是很知足的。要說還有什麼遺憾，那就是她的職業了。博士畢業的曉雪對當教授並沒有什麼興趣。因此，她也就一直沒往那方面努力。其實，只要能進家生物公司謀職，曉雪就會心滿意足了。可是，在曉雪生活的城市，只有一家和曉雪專業對口的大公司。為了能擠進這家公司，僅當地的華人競爭就夠激烈的了，更不用提從外地雪片般飛來的無數封求職信了。曉雪申請過一個100% 符合她專業的位置，可惜她連一個面試的機會都沒拿到。
和曉雪一樣，林毅也是學醫的，要不是為了出國，他可能會是國內某家大醫院的外科醫生。實際上，在美國做醫生是藏在林毅心中長久以來的夢想。幾年前，在他轉行做電腦編程員時，林毅對醫生這個職業很有一股壯士一去兮不回返的勁頭。其實，徹底放棄夢想並不是件特別容易的事。真正的夢想是不會夭折的。沉睡過後，在適當的時候，它還會甦醒過來。
在做了兩年電腦工程師以後，林毅對日復一日的編程，有些心生厭倦。不過，話說回來，如果沒有別的選擇，林毅肯定也會一直把這個行當一直做下去的，而且肯定還會做的不錯。可是，就在他們的日子過得越來越穩定的時候，林毅在美國的行醫夢卻變得越來越清晰。
林毅找出了幾年前閑時常常翻看的醫書，開始準備考美國醫生執照。而曉雪，還繼續在學校裡做她的博士後。這個時候的曉雪，發表的學術文章已經越來越多，科研水平也日漸增長。就憑這些，她完全可以在全美範圍內尋找助理教授的位置了。曉雪有一位中國男同事在國內拿的博士學位，來美國三年來，僅發了兩篇文章，就在外州的一座大學城裡找到了一個教授的位置。這位同事鼓勵曉雪也出去找找教授的位置。這時候的曉雪，卻總是笑而不答。
其實，曉雪很佩服那些在美國一邊撫育子女一邊做著教授的大陸來的留美女博士們。可是，人各有志，曉雪對教授這一職業確實不感興趣。來美國這麼些年， 「婦女能頂半邊天」的思想已經離曉雪越來越遠。她只想儘自己最大的力量，做個相夫教子的好太太。至於自己的職業，她只願認命隨緣了。
就在林毅準備醫生考試期間，曉雪和林毅又有了他們的第三個孩子。就這樣，林毅白天做著電腦工作，晚上則伏案苦讀準備醫生執照考試。曉雪則一邊做著枯燥而又壓力重重的科研工作，一邊承擔了全家的幾乎所有家務。
接送孩子，帶孩子看醫生，去中文學校，打球游泳，學琴，這些雜事把工作之餘的曉雪壓得幾乎喘不過氣來。這樣的日子，他們堅持過了將近兩年。特別值得一提的是，林毅到外地參加臨床考試那天，恰好是老三的一歲生日。面對幾個還不太懂事的孩子和那塊兒顯得有些孤零零的生日蛋糕，曉雪覺得心有些酸。
經過努力，林毅終於順利通過了所有的考試，可以在全美範圍內尋找住院醫的位置了。這時候的曉雪和林毅，都覺得身心俱疲，累得苦不堪言。看看周圍的其它中國家庭，有許多人家都有長輩幫忙。這些真讓曉雪羨慕。可是，曉雪和林毅的父母都因為健康原因，來不了美國，一切只能靠他們自己。
為了有更多的時間陪伴孩子和全力支持林毅做好住院醫，也為了給自己疲憊的身心放個長假，在林毅的多次勸說下，不久前，曉雪終於辭了工作，全職在家做起了家庭主婦。
曉雪的美國老闆是個以家庭為中心的美國中年人。他的太太原本是一位收入頗豐的理療師，但自從孩子出生後，太太就一直在家裡照顧著他們的一雙兒女。所以，當曉雪向老闆請辭時，他特別理解並向曉雪道喜：「Congratulations to you! I can think of nothing more rewarding than family, so hope you will enjoy it very much! All the best .」
無獨有偶。離曉雪家不遠處的另外一個中國家庭，也做出了和曉雪家一樣的選擇。那家的男主人在外地做住院醫生，也是博士出身的女主人則辭職在家帶著兩個年幼的孩子暫時在當地留守。平時，曉雪和這位比她更辛苦的全職媽媽，常常會通通電話互相鼓勵對方一下。
曉雪從博士到做全職的家庭主婦，這是個很大的角色轉變。其實，想要做個特別稱職的全職媽媽，也不是件很容易的事。曉雪還有許多事情需要理順，需要打理。
「你太辛苦了，也該歇歇了。」每當曉雪思想有些波動的時候，林毅總會這樣安慰曉雪。實際上，林毅又何嘗不辛苦呢。在國外打拼的留學生們，很多家庭都有過「一人衝鋒，另一人掩護」的時候。現在的曉雪算是在大後方看著林毅在衝鋒，說不定過了幾年以後，曉雪還會再拼一次。
「不管那麼多了，先在家休息幾年，等孩子長大些再說吧。」曉雪常常這樣勸慰自己和那位和她一樣全職在家的女博士。
