文章開頭的一段話，就令人十分辛酸。「他們或許是中國有史以來年齡最小的雇工，以每月300元左右的薪水為|『老闆』創造著10倍以上的價值。窮困，迫使人們創造出『賃子而乞』的生活方式。」 最小的童工，最大的「創造」。
文中的幼乞兒，被大人逼迫下，背井離鄉乞討。文中照片很多，其中一幅描繪是：畫面左邊是被父親抱在懷中的幼兒，右邊是在行人天橋上行乞的幼童。取題為「不一樣的童年」。
記得我們小時候，課文上「偉光正」告訴我們的：「舊社會」窮人只能乞討度日的情節如今卻在紅朝「新社會」變成了現實！「新社會」兒童成了乞討的主力軍，乞討還是致富的一種方式。
文中述道，有一半孩子是和自己父母一起乞討，另一半是被大人們租來專門討要的。該文主要描述甘肅隴西地區，大量在學兒童，利用假期或隨父母或被租去專門從事乞討。有一張照片，大人帶著小孩外出乞討上火車之前，有一個大一點的孩子對著鏡頭還在笑，這是何等的可悲！
該文中，孩子們外出乞討會遇見什麼呢？一是烈日嚴寒，要自己熬；二是路人的白眼、呵斥、辱罵甚至毆打；三是躲帶大蓋帽的恐懼；四是在躲跑途中，被汽車撞死撞傷；五是折磨，每日上千次的跪下；六是疾病，長期生活在不衛生環境，孩子們的營養根本談不上。「孩子們抵抗能力很差，多數的乞討孩子都是乙肝患者。」
文中甘肅岷縣小寨鄉90%的兒童，特別是5－10歲年齡段的都有過外出討要的歷史。而被租的在8－15歲之間，這個年齡段最能要上錢。這是什麼社會？這個逼人為丐，逼人失去尊嚴的社會！
文章真實地記錄了乞兒真實的一幕幕片段，列舉如下：
「3歲的乞兒協助大人多討了幾十元錢，得到的獎勵是一碗方便麵。」這是一幅最具視覺衝擊力的照片，孩子那懇求而無奈的目光，蓬亂的頭髮和不會抓筷子的手，那大碗泡麵，構成了畫面的主體。彷彿告訴人們乞兒的命運多麼悲慘！
另一幅是：「在車流中乞討，經常會被車撞傷。」一個孩子跪在貨車駕駛室旁邊，正伸手乞討，表情十分可憐。下一幅，還是這個孩子，「乞討成果不大，孩子受到大人責難。」那孩子滿臉委屈，大人表情木然，看不出絲毫同情！
還有一幅更出格，描繪的是學校老師在課堂上告訴學生們不要外出乞討。而黑板上版書的卻是「假期乞討教育」。不知是勸阻？還是鼓動？
文中講述了，當地教育局從去年（就算2004年）免除小寨鄉所有學生的學雜費和書本費，但仍然無果。從那張照片的版書日期（05-07-12）來看，勸阻並不奏效。
文中把過錯歸咎於家長的無知和貧窮，「家長顯然沒有意識到問題的嚴重性。」這麼多孩子的尊嚴被低賤化，人格和身心被扭曲，難道社會不存在責任嗎？人從小失去尊嚴長大後與牛馬何異？我們詛咒那該死的貧窮，更詛咒那該死的社會！
