金融時報在這篇題為「長期經營的領袖魅力」（Cultivated charisma）報導中指出，馬英九雖被視為「魅力型領袖」，然而，他對某些重大政策立場模糊，在具有重大爭議的議題上態度搖擺，臺灣和中國究竟應維持或建立何種關係便是其一。
去年年底，馬英九聲稱兩岸統一是臺灣的終極目標，但稍後他又在立場上退縮，在自由時報上刊登廣告，聲稱獨立也是臺灣未來地位的選項之一，這是國民黨以往從未訴諸枱面的大膽主張。但在廣告引發黨內爭議後，馬英九又縮回他所謂的「中道」。他擺出一貫的無辜笑容，辯稱雖然國民黨尊重臺灣人民將獨立作為選項之一，但國民黨並未將台獨作為兩岸關係的終局看待。
馬英九現在說：「我們主張維持現狀」。多年來，民調始終顯示絕大多數臺灣人民主張兩岸關係維持現狀，馬的維持現狀說讓他得以向主流民意靠攏，但美國和民進黨政府對兩岸「現狀」的定義爭執不休，卻也顯示這種模糊的公式化表述可能指向任何可能。
時報指出，外省籍的馬英九出生於香港，在國民黨威權統治時期崛起於政壇，他沒有民進黨人那種道地本土且長期從事民主運動的背景。某些分析家認為，為爭取選民認同，馬英九當不至於向中國過份傾斜，他必須小心翼翼地在兩岸政策上取得平衡，不太可能在當選總統後採取低蕩（detente）或緩和的立場。政治大學國際關係研究中心研究員蔡瑋便直言，北京並未特別喜歡馬英九。
馬英九澄清：不親中仇日反美
前美國副國務卿阿米塔吉上週會見臺北市長馬英九時指出，有日本友人擔心馬英九當選總統將採反美反日政策走向。馬英九昨天表示，他對日本的態度一向是實事求是，完全站在臺灣本土立場，看待日本過去統治臺灣期間對人權侵犯的標準，和中國大陸以及國民黨的標準是一樣的，不必大驚小怪，這才是真正能站穩本土立場，同時展現臺灣主體性的作法。
強調以臺灣利益為出發點
馬英九解釋，在與阿米塔吉會談過程，阿米塔吉只是提到有日本朋友這樣感覺；馬英九說，可能是日本媒體過去很少看到臺灣政治人物在過去的歷史上提出如此多的看法，最近國民黨中央黨部前又把臺灣抗日英雄的肖像懸掛出來，都是過去沒做過的，但這也凸顯臺灣社會、歷史上一個很重要的議題。
馬英九昨天與立法院長王金平會面後也澄清說，他不親中、不仇日、不反美，而是以人權法治的標準來看待事情，以臺灣的利益為出發點，外界對他有反日的印象，可能與他曾經參與保釣運動以及經常舉臺灣先民抗日史實的例子彰顯臺灣主體意識有關，但他不認為這樣有錯。
自由時報
