二二八事件是1947年2月至5月間，在臺灣所發生的官民衝突以及流血鎮壓事件。一九四五年日本向聯合國盟軍宣布無條件投降。聯合國最高統帥指派中國戰區最高統帥蔣介石接受日軍在中國戰區的投降。臺灣就在這種情況下，由蔣介石派員接管。儘管臺灣人民歡天喜地的迎接光復，竭誠歡迎來自大陸的國民政府，但是卻換來比日據時代更加惡劣的「被征服者」待遇。
從大環境上來看，在接管各日本佔領區之後，國民政府經濟上必須維持國共內戰的龐大軍需丶光復初期國民黨官員的貪污腐敗以及政府部門的不當政策，使得民生物資不足，通貨膨脹十分嚴重。在大陸地區，中央銀行先後發行的法幣，金圓券幾近崩潰。臺灣地區雖然情況較全國狀況為好，但是和戰前相比，民生經濟大幅下降。
內部治理方面，國民政府雖然名義上給臺灣人參政的機會，實際上卻以「臺灣沒有政治人才」為藉口，甚至以「台胞不解國語國文」為理由，把許多受過良好教育的臺灣人排斥在中高級職位之外。因此戰後的臺灣，重要的職位幾乎由來自大陸的人士所壟斷。不僅如此，政府各階層對臺灣人的歧視也令臺灣人感到相當氣憤。同一個單位丶同一個級職丶同樣的工作，大陸人領的薪水往往是臺灣人的兩倍。這種差別待遇甚至較日據時代嚴重。
軍警的作威作福與官場上的貪污腐化更是令臺灣人不齒。派駐在臺灣的軍隊紀律敗壞，經常藉故欺負人民，到處劫奪財物。而國民政府的一些接收人員則到光復區專接收金條丶洋房丶汽車丶高位和小妾，中飽私囊，民間譏稱他們「五子登科」。更甚者，沒有經驗的大陸人士空降領導經驗豐富的臺灣當地專業人員。
於是人民的不滿步步升高，滿懷期待的臺灣知識份子也開始感到失望。這種由失望轉為憤怒的心理終於在國民政府一次不當的私煙取締事件中宣泄出來，掀起了震動全島的二二八事變。事件本身，以及隨後的屠殺丶清鄉丶白色恐怖等等鎮壓肅清手段，造成了無數人員的死傷。
二二八事件不僅在臺灣造成家破人亡的悲劇，還深深影響臺灣的政治丶經濟與社會。臺灣人民對政治心生恐懼，甚至灰心失望。這種對政治的恐懼感與冷漠感，使臺灣人民一度忘卻對自由的渴望與嚮往。
近一甲子過去了，如今白色恐怖已經成為歷史。在臺灣開始民主化以後，李登輝首先於1995年代表政府向所有二二八事件的受難者家屬公開道歉。在隔年1996年，時任臺北市長的陳水扁宣布訂定「228紀念假日」，並把228事件主要發生點之一的臺北新公園改名爲二二八和平公園，於公園內設立紀念館和紀念碑，行政院也在同年通過訂定228為國定假日。除政府外，中國國民黨前後任主席連戰與馬英九也都曾在2003年與2005年，就此事件而向臺灣人民公開道歉。
今年國民黨主席馬英九於紀念儀式上再次強調，二二八事件不是族群衝突，而是官逼民反，五十九年後要避免這個事情再發生，必須要求政府不能貪污腐敗，解決民怨，才能有和諧的臺灣。馬英九承認國民黨對二二八事件有責任的同時，也懇求大家瞭解丶包容。他說，若沒有包容的心，二二八受難者家屬的心情永遠無法平復。
相較於國民黨的坦誠面對，傾聽道歉，中國大陸的共產黨政府至今不僅不為「六四」道歉，甚至也不敢去面對「六四」的「真相」，還不讓所有中國老百姓提到「六四」，更誇張的是，要求古狗搜尋網站不能有「六四」丶「法輪功」等資料查詢，才能在中國做生意。由此看來，臺灣雖小，「民為邦本」的思想卻是中國大陸的榜樣。
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