亞特蘭大動物園負責人指出，每一對大熊貓一年的租金高達200萬美金，而倘若大熊貓生了寶寶，那麼租金就會在此基礎上增加6萬美金。據統計，美國每年要向中國繳納8000萬美元的熊貓租金。養一隻熊貓的費用是大象的五倍。該負責人指出，現在美國方面正與中國代表洽談此事，如果租金不能降低的話，那只好將可愛的國寶送回自己的祖國。據報導，作為饋贈第一個出訪中國的美國領導人，1972年中國政府贈送了尼克松總統一對熊貓，而自從那以後，所有送到美國的熊貓都是被租出去的。
熊貓已經充當了象徵友好的「大使」。要說大熊貓的「出國熱」甚至早於國人的出國潮。20世紀 70－80年代正值「文革」後期，當時在國際上掀起了「熊貓外交」熱，中國的政府總理、副總理相繼贈送給美國、日本、法國、英國、墨西哥、西班牙、西德等七國16只大熊貓。現今這種大熊貓出國的形式，既改變了無償贈與，也杜絕了單純的經濟效益，而且對人工飼養下大熊貓的繁殖也有好處。至20世紀末大熊貓的人工繁殖種群已達到150只，是野生種群的15%，這一不可忽視的數字必將成為不足1000只野生種群的易地保護後援。
東方今報
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