搭載著「大地號」的H─2A火箭，於二十四日早上十點三十三分發射升空；十六分鐘後，火箭與衛星在高度七百公里的上空分離，衛星接著成功進入預定軌道。衛星的太陽能電池也在二十一分鐘後順利啟動。
「大地號」重約四噸，是目前全世界最「重量級」的陸地觀測衛星，未來將以一小時四十分的週期環繞地球。這枚搭載高性能雷達及感應器的衛星，具備地表三維立體圖像繪製、土地利用狀況監控、地形及資源勘查等功能。此外，它還能提供遭受自然災害侵襲的區域即時觀測資訊。
日本此次成功發射的H─2A火箭為八號機，發射計畫自去年九月以來，因天候與技術問題，已經延後了三次。此外，自二○○三年起，六、七號機接連發射失敗，嚴重打擊日本在國際商業火箭市場的信譽以來，日本宇宙航空研究發展機構（ＪＡＸＡ）終於藉由此次成功發射挽回顏面。該機構緊接著計畫於二月發射另一架搭載航空管制與氣象衛星的H2A火箭九號機。
自由時報
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