約瑟夫•R•法拉利是美國德寶大學的心理學教授，專門研究人做事拖拉的傾向。他將那些喜歡把該做的事情盡量往後拖的人，稱為患有「慢性拖拉症」。
做事喜歡拖拖拉拉的人全世界都有，遠比人們想像的複雜和普遍。根據最新研究，約20%的美國成年人是慢性拖拉症患者。拖拉症最常發生的地方是學校。尤其 在大學，交作業的時間跨度很長，不少學生總喜歡熬到要交作業的前夕才動筆，其實這樣做大大降低了學習效率。法拉利等心理學家認為，這是「慢性拖拉症」的一 種典型表現。
法拉利教授將慢性拖拉症分成兩類。一類是「激進型」拖拉症患者，其特徵是有自信能在壓力下工作，喜歡把事情拖到最後一刻 以尋求刺激。另一種是「逃避型」拖拉症患者，這類人通常對自己缺乏自信，害怕做不好事情而遲遲不肯動手，或害怕成功後得到別人的關注。去年夏天在英國羅翰 普頓大學召開的國際拖拉症專家會議上，法拉利教授和其他幾位專家公布了一份關於拖拉症的調查報告。這份報告總結了拖拉症患病率在澳大利亞、英國、秘魯、西 班牙、美國和委內瑞拉六國的比較。結果顯示，「激進型」和「逃避型」拖拉症的比例在6個國家的比例相當，其中男女患者的比例也差不多。
當拖拉成為社會文化的一部分，改變恐怕不是那麼容易的事情。比如在秘魯，準時赴約被認為是一種不禮貌的行為，而遲交作業被認為是情理之中的事。拖拉已經成為秘魯的社會準則。
法拉利教授等人認為，治療拖拉症要趁早，在學校期間就改掉拖拉的習慣，是最好的選擇。「成功大學生活攻略」正是這樣一套培訓課程。該課程已經開辦了5 年，主要採用心理學方法，幫助學生改正不良的學習習慣。學生每兩週上一次課，首先是聽導師簡單講解學習技巧，然後再運用一個特殊的軟體系統在電腦上實踐各 種剛學到的知識。在期限範圍內，學生可以按照自己的實際情況採取不同的操作進度，但卻被規定一定不能超過期限提交作業，完成任何作業的期限都是嚴格固定 的。「成功大學生活攻略」的創立人布魯斯•W•塔克曼教授認為，做事拖拉的學生實際上是自己給自己設立障礙，「就像背著一包磚頭跑長跑一樣」。
培訓課程取得了不俗的成果，很多接受過培訓的學生都徹底擺脫了拖拉的毛病，畢業以後也很少有恢復惡習。
