據路透社報導:太空總署說，已經被命名為「新地平線」的一艘太空船，預定明年一月十七日至二月三日間選擇最佳時間升空。
由於冥王星是距離地球最遙遠的一顆太陽系行星，目前縱使透過「哈勃」太空望遠鏡，也只能觀測到它呈現模糊不清的外貌，因此發射「新地平線」太空船被視為具有高度的科學研究價值。
太空總署指出，預計「新地平線」太空船2015年到達冥王星外緣。在飛往冥王星的途中，太空船還將去木星對前太空船伽利略留下的一些疑問進行彌補性研究。
冥王星之後,「新地平線」太空船還將去冥王星以外更遙遠的地方，去一個由彗星和其他宇宙碎片構成的中間環帶，叫做柯伊伯帶（Kuiper Belt）的太空區。
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