經過數年的測試與訓練，F22A戰機終於可以準備上戰場。美國空軍將在十五日宣布它開始服勤，十二架F22A戰機組成的第二十七飛行中隊隨即將進駐維吉尼亞州的藍裡空軍基地，準備被派往世界任何地方出任務。
F22A可以匿蹤、以「超級巡航」（即在不發動後燃器的狀況下，以音速一點五倍高速航行）方式深入防守嚴密地區、投擲衛星導引炸彈，並具有列為機密的電子作戰、監控與信號情報等能力。美國空軍表示，F22A是「歷來最優異的空優戰機」。它每架的造價是一億三千三百萬美元，如果將研發費用計入，每架造價更高達三億五千四百萬美元（台幣一百一十八億九百萬元）。
美國空軍在一九九一年要求採購六百四十架，論者認為這種高價頂尖戰機是冷戰思維的產物，美國在蘇聯瓦解後並不需要這種無可匹敵的終極戰機，因此軍方只獲准採購一百八十架。即使如此，美國空軍仍認為至少要有三百八十一架才足以應付軍事需求。目前五角大樓提出的二○○六年預算，只準備支付到二○○九年第一七九架F22A生產完畢的費用。
法新社
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