廣東汕尾市東洲村這起流血鎮壓事件的傷亡人數眾說紛紜，官方聲稱只有三死八傷，但紐約時報引述村民的說法報導指出有二十人喪生，法新社引述村民的說法報導指稱約三十人死亡。香港更有報導說，有村民聲稱最少有七十人被殺，五十人失蹤。
由於傳聞遇害人數可觀，西方所有主要媒體幾乎都報導了相關消息，包括美國各大報與各大電視網，以及歐洲主要媒體。紐約時報網站所刊出報導的大標題是「抗議民眾稱中國警察殺害多達二十人」，小標題則說，這次不尋常的暴力衝突顯示，中國鄉村地區嚴重的社會動亂有升高之勢。
根據中國官方統計，單是二零零四年，中國大陸各地就發生七萬四千起暴亂或嚴重騷亂，較前一年大幅上升。近幾個月來，由於大陸各地的遊行示威愈來愈多，特別是類似廣東、浙江與江蘇的工業大省更是層出不窮，讓中國官方十分緊張。
紐約時報的報導指出，汕尾事件是一九八九年北京血腥鎮壓天安門廣場民主運動事件後，中國安全部隊對平民百姓動武造成死亡人數最多的事件。美聯社與法新社的報導也都強調，這是天安門事件以來死亡人數最多的鎮壓事件。
美聯社的報導說，這次事件凸顯中國鄉村地區因當局徵用土地興建工廠、電廠與商場，情勢越來越緊繃。
據香港報紙報導，汕尾市政府計畫在東洲徵收土地興建電廠，因賠償問題談不攏，加上官員貪污侵吞賠償款，去年十月起，就不斷有村民在電廠建築工地外示威抗議，讓工廠無法開工，汕尾當局也極為不滿。
十二月六日，在汕尾市政府多名高官壓陣下，約千名軍警與鎮暴部隊趕至東洲，但村民並未因此退縮，鄰近各村民眾聞訊也趕到聲援。面對數千抗議民眾，軍警發射了十多發催淚彈並開槍射擊，站在最前排的村民應聲倒下。
事發至今四天，據香港媒體報導，當局在鄉內實施戒嚴，並派駐上千名武警、裝甲車在鄉內巡邏，搜捕村民代表，氣氛緊張；也有村民手持冥香向武警下跪，要求當局交代。
香港太陽報報導，東洲氣氛仍然緊張，大批武警在街上二十四小時不停巡邏，搜捕村民代表，併進駐鄉內高點、各個出入口戒備，當局在街上大量張貼告示，矢言拘捕及嚴懲組織者。當地村民除出外購買食物，都不敢在街上流連。
法新社今天發自北京的報導說，這次事件顯示中國武警預備開槍殺人平亂，汕尾的情勢仍相當緊張，有數百名警力駐守在東洲村內外。
東洲村一名陳姓居民透過電話告訴法新社：「警方封鎖了進村的道路，還在街上巡邏。」
有村民表示，這次事件大約有三十名示威民眾遭槍殺。另外有人說，還有些人目前仍下落不明。
據當地的目擊者表示，有些村民懇求當局發還遇害親人的屍體，好為他們舉行葬禮，但至今仍無結果。
一名魏姓村民說：「我看到罹難者的親人向警察下跪，請他們發還屍體。但警方拒絕，他們把屍體送走，我們不知道那些遺體現在何處。」
美聯社則引述香港南華早報的報導說，東洲村民透露，當局想要付錢收買罹難者的屍體，以掩蓋這次武警槍殺抗議民眾的事件。
一名遇害村民的親戚告訴該報：「他們願意給我們一筆錢，但說我們得要交出屍體。我們不會同意。」
（中央社臺北十日綜合報導）
