事故發生後，劉官屯礦部分巷道破壞嚴重，通風系統不完善，使井下部分巷道內瓦斯、一氧化碳等有害氣體超標，導致搜救困難加大。
井下情況慘烈
據中國青年報報導，帶領19個人第一批進入礦井深處的救援隊長孫樹成，12月7日下午5時從開灤煤礦出發，一直到晚上10時30分才升井。他們沿著三條主巷道準備摸查整個礦井地下通道，但只走了一大半，就無法繼續往前走了。
孫樹成說，他們在井下幾百米深處，沒有火光，有的地方煙不大，有的地方濃煙滾滾，屍體有疊起來的，估計人是一層一層倒下的。他們的姿勢什麼樣的都有，情況很慘烈。
第二組20名隊員進入井下則是從孫樹成等人沒有走完的路段繼續搜，到晚上11時30分，把整個礦井基本摸查了一遍。第一批發現了50個人，除了1人生還外，其他人都已死亡。
我根本不會使那個自救器
王偉是從外地來礦上工作兩個月的礦工，受傷礦工中他算是幸運的了，他彎曲著身子躺在病床上，說話很費力。王偉說，我聽到一聲巨響從後面傳過來，扭頭一看，一團巨大的火球爆開了，我想走出去，但沒有力氣，根本走不動，頭疼得要炸開了，但我還是要繼續走，走了幾步就暈過去了。
王偉說，我根本不會使那個自救器！從來就沒有人教過我，根本不知道該怎麼打開！要是我會用那個自救器，怎麼也不會暈過去！
據不少礦工反映，他們下井時，都沒有帶自救器，平時下井，一個大隊30來號人，也就四五個自救器。礦工龍勝陪回憶說，我們手頭的自救器大家都不會用，那煙實在太厲害了，沒多久，大家都被熏倒了。
當時沒有下井的姜長春說，礦上從招工開始就沒有對礦工進行自救常識的培訓，招工時就問是不是以前幹過，幹過的就留下；沒幹過的就看體格是不是健壯，反正從來沒有培訓過。不僅如此，礦上幾百人上班，都是不給配備自救器的，只有帶隊隊長有，其他人是不可能用的。
傷者多為一氧化碳中毒
據唐鋼醫院副院長劉有仁介紹，自7日下午4時該院收治第一批傷員以來，目前已經有近30名傷員在此接受治療。「傷者多爲一氧化碳中毒，」劉院長說，「除此之外還有部分面部燒傷和顱外傷。」
據救援搶險工作組表示，發生瓦斯爆炸時，井下一氧化碳濃度超過允許值100倍，瓦斯濃度接近爆炸極限。
有關專家解釋說，一氧化碳能夠破壞人體血液的攜氧能力，造成全身缺氧。長時間的缺氧會給大腦造成嚴重損害，甚至腦細胞壞死。
