對聯是我國古代文學發展到後期才獨立出來的一種文學形式，它濃縮了詩詞歌賦的精髓，同時展現著文字藝術的魅力。一經出現，就以其短小、雋永、韻律優美等特點，得到了人們的喜愛。這裡我們選取幾副對聯中的經典之作，連同相關的故事一起講來，與讀者一同賞析品味。
※ 岳王廟前的聯中絕唱 ※
西子湖畔的岳王廟前，樹立著這樣一副動人心魄的對聯，在意境上堪稱一絕：
上聯： "青山有幸埋忠骨；
下聯： 白鐵無辜鑄佞臣。"
據記載，南宋為岳飛建廟時，並無此聯，是後世一位祭奠者，淞江縣一女子徐氏，觸景生情，一揮而就的，流傳至今。
該聯對仗工整，落筆不在形：不去刻畫秦檜一黨跪像的醜態；而在意：以周圍情景行文，宛若天然之筆，意境與人們的心境融為一體。難怪清朝文壇巨匠紀曉嵐看到後，讚不絕口。後來他也構思出一聯：
上聯： "報國精忠，三字獄冤千古白；
下聯： 仰天長嘯，一曲詞唱滿江紅。"
誠然，紀曉嵐的聯中，關於岳飛的四個典故的對仗運用甚妙，華麗地點出了岳飛的生平，但比起徐氏的神來之筆，就有"人為"、"做作"之感了，意境上也略嫌遜色。這也許就是蘇軾所說的："到一定境界後，大師的文筆就變得樸實了，那時，樸實無華的文筆實乃華麗至極也！別人再華麗的辭藻也無法與之相比。"怪不得這副渾然天成的佳對，會讓紀曉嵐嘆服不已。
由此我們也能感受到這副對聯的意境，迴盪至今，餘韻不衰。正如後人在岳飛像前感慨的："山川戎馬異，涕淚古今同"。它的意境與岳飛的浩然正氣一起，滌蕩著每一位在這裡駐足的後來人。
※ 紀曉嵐信手拈來的傳世之作 ※
說到對聯，少不了提到這位四庫全書的總編纂－－清代第一才子紀曉嵐。紀曉嵐堪稱對聯藝術史上里程碑式的人物，有數十名聯傳世。他才思敏捷，出口成章。行文一氣呵成，對聯也常常信手拈來，卻完美地出自當時的情景，使對聯宛如意境幽深的畫卷，雋永悠長。讀之如觀畫，而吟者又如在畫中，令人嘆為觀止。
一次，紀曉嵐與一位朋友在花園飲酒，那位朋友突發靈感，吟出一句上聯；"冰涼酒，一點兩點三點水。"（註：古時冰字的寫法偏旁是一點水，和現在兩點水的冰字不同。）
數字在對聯中最難對，加上漢字的文字拆合的妙趣就更難對，何況還融入了當時飲酒的情與景？如何在數字、文字、情景、意境等方面對完美地對出下聯，可真得難一難這位對聯天才了。
沒想到紀曉嵐聽罷只是一愣，隨即指著院中盛開的丁香，吟道："丁香花，百字千字萬字頭"。（萬字繁體為「萬」）那位友人聽後驚得欠身離座，讚嘆不已。
我們再來品味：
上聯： "冰涼酒，一點兩點三點水；
下聯： 丁香花，百字千字萬字頭"
（註：丁香花，三個字的起筆幾劃，正是"百"、"千"、"萬"三字的字頭。）
這下聯，簡直是太完美了，妙不可言。一時間，這副絕對兒和這段故事，在京城傳為佳話。
還有一次，清朝大文學家袁枚在中原遊歷講學，到了紀曉嵐的故鄉，直隸河間（今河北省河間地區）。那時紀曉嵐已經是朝廷的重臣了，深受乾隆的喜愛。紀氏家族本來就是書香門第，又是河間的名門望族，不乏科舉為官之人。袁枚當時也頗具名望。所以，他的講授得到了紀氏族人的熱烈歡迎。袁枚臨走時，紀家子弟紛紛來送行。袁枚素聞紀曉嵐的對聯是當時一絕，想看看紀氏的後人在對聯上的造詣。他環顧四周，指著遠處遙遙可見的兩座寶塔，出了一句上聯：
"雙塔隱隱，七級四面八角。"請他們對下聯。
這又是在用刁鑽的數字難人了。紀家子弟苦思良久，也沒對出來。上哪裡找那麼貼切的景物和珠聯璧合的數字作對兒呢？最後，袁枚見大家對不出來，只好作罷，紀家子弟與袁枚揮手告別。
到了京城，袁枚跟紀曉嵐談起這件事時，面露得意之色。
沒想到紀曉嵐聽後，頗不在意，他問袁枚："你自己有下聯嗎？"
袁枚說："這上聯可謂絕對兒，至今無人能對出下聯。春帆兄請想，你家鄉的景致，哪有那麼貼切的可用啊？怎麼，兄台想試試？"（註：紀曉嵐又字春帆。）
而紀曉嵐卻說："我還對什麼呀！我家子弟們當時都對出來了，跟你打個啞謎，是你沒猜著啊。"
袁枚一下愣了。他知道紀曉嵐思維敏捷，出口成章，而且生性詼諧，很愛開玩笑。難道這玩笑開到自己頭上了？他問："此話怎講？"
紀曉嵐揮手搖了搖，做了個告別的姿勢，說道："這不就是下聯嗎？"
身為一代文豪的袁枚已經感到不妙了，看著紀曉嵐胸有成竹的神態，袁枚知道他已經對出下聯來了，有意捉弄一下自己。但是，這麼一瞬間，就對出了下聯，對得怎麼樣？可難說。他順勢問道："這是什麼下聯？"
紀曉嵐笑著說：
"你的上聯： 雙塔隱隱，七級四面八角；
他們的下聯： 孤掌搖搖，五指三長兩短。"
袁枚聽罷拍案叫絕，"佩服！佩服！"
該聯在字面對仗之完美，就好像那送別的場景，就是為這副對聯安排的一樣。在意境上也別有洞天：宛如一幅送別畫，畫中人恰是當時吟聯留念，揮手道別的友人。場景與對聯、對聯與人物完美地融如一體，美不勝收。怎能不令袁枚讚嘆呢？但更令他嘆服的還是紀曉嵐深厚的文學功底和敏捷的才思，信手拈來，絕妙無雙。真不愧為一代文壇泰鬥。
※ 對聯中文字藝術的極品 ※
拆字、組字、諧音、回文等文字藝術，貫穿在中國文化的血脈之中，也是古代文學中的瑰寶之一。對聯也因為妙用了文字藝術而異彩紛呈。下面這副對聯，可謂在文字藝術方面的極品。
清朝末年，中華國力日衰，開始遭受列強的欺凌。一次，恭親王做壽，筵席上除了拜賀的文武官員，還請了英法等國的幾個洋人。席間，一個洋人突然出了一道上聯：
"琴瑟琵琶，八大王王王在上"，請在場的中國官員對下聯。
這上聯貌似出自席間歌舞的樂器－－琴瑟琵琶，又似單指漢字的組成，琴瑟琵琶，每個字上方兩個王字，合起來一共八個王字，喻意實際在嘲弄滿清親王們高高在上，昏聵國事的時政。文字精彩，語義雙關，又不離宴席的情趣，可謂絕妙之至。一時間，中國的群臣們面面相覷，啞然無對。
見此情景，那個洋人更加得意了，又把上聯高聲吟誦了一遍，彷彿在嘲笑中國人無能。這時，正好被一個剛進來的管家聽到了，他上前請命，對出了下聯：
"魑魅魍魎，四小鬼鬼鬼異腸。"
眾人回過味來，一時間滿堂喝采！這下聯不但對仗工整嚴謹，而且在意境上有力地回敬了那位想借用中國文化嘲弄中國人的洋人。我們看：
上聯： "琴瑟琵琶，八大王王王在上；
下聯： 魑魅魍魎，四小鬼鬼鬼異腸。"
魑魅魍魎是一個成語，表面上是四種鬼的名字，意指四種鬼的醜態。四字不同在於部首不同，在這裡比喻為肚子裡的腸子不同，絕似字中包圍四個不同部首的變體鬼字－－魑魅魍魎，腸子不同，鬼名相異。意指各國洋人明合暗不合，明著聯手欺侮中國，暗中互相爭利傾軋的事實，巧妙地把對方隱喻為「洋鬼子」。這副對聯，完整地融入了整個歡宴的場面、人物和意境，尤其是文字藝術對偶之絕妙，謂之極品，當之無愧。
金庸先生在他的《射鵰英雄傳》中，也借用了該聯（金庸先生對這類借用，都作了註釋），其中的情節恐怕大家還有印象：黃蓉被裘千仞的毒掌打傷，郭靖背著她找南帝段皇爺治病。他們上山要連闖四關，南帝的四大弟子－－漁、樵、耕、讀每人設一關。闖到最後一關，書生用這個「千古無人對出的絕聯」，作為過關的考題。他不知東邪黃藥師早就對出了下聯，而黃蓉已經把父親對出的絕對兒諳熟於心，從而隨口答出，讓書生驚嘆不已。可以看出，這副絕妙的對聯，給故事增色不少。難怪金庸先生要把它作為闖關的壓軸戲。
唐朝賀之章有詩云：「文章本天成，妙手偶得之」。回味這些對聯精品，或意境悠遠，或文字絕妙，結合當時成聯的情景，脫口而成，完美得如同智慧女神安排的一樣。或許，這也是中國古典文學的精深美妙之處吧。
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