故宮 (Getty Images)
故宮，又名紫禁城，是明清兩朝的帝王宮殿，位於京城的中央，巍峨雄偉，金碧輝煌，象徵著帝王的權利至高無上。這裡有高大的宮殿象徵著王權，寬闊的廣場和後宮所居殿宇的富麗堂皇，以及御花園的繁茂，還有皇帝處理機密國事的議政之地等等，大大小小的殿宇、房屋鱗次皆比，錯落有緻，是世界上最大的宮殿建築群，數百年來，散發著古老而威嚴的光芒。
據說故宮嚴格地按《周禮-考工記》中「前朝後市，左祖右社」的制度建造的，即外朝供處理朝政、舉行典禮、召見大臣、接待賓客等用；內廷是皇室居住、生活的場所。
每到故宮遊歷，在數不清的宮殿和房屋之中穿行，真讓人有眼花繚亂之感，總想問問到底故宮有多少間房間，這一次終於如願以償，一位同來遊歷的老者告訴我一個關於故宮房屋間數的傳說。
相傳明代永樂皇帝建造紫禁城時，曾要求皇宮的殿宇要高大氣派，房屋的間數最好有一萬間，以顯皇帝的威嚴風範。下令劉伯溫負責督造皇宮。劉伯溫領旨下去後，遍訪各地有名的工匠設計藍圖，著手修筑皇宮。
一日夜晚，劉伯溫處理完公事後回家歸寢，得一夢，夢中被玉皇大帝喚到凌霄大殿，玉帝嚴肅地告訴劉伯溫：「聽說明朝的皇帝在修筑皇宮，要造一萬間，殊不知天宮的寶殿也只有一萬間，凡間的宮殿怎麼能超過天界呢？再說，皇宮需要三十六金剛，七十二地煞的保護，才可保證國泰民安，國運昌盛，你可告知皇帝切記。」
劉伯溫從夢中醒來，驚出一身冷汗，回想夢中情形歷歷在目，次日急忙上朝將夢中玉皇大帝的告誡稟告永樂皇帝。永樂皇帝聽後沉吟半晌，最後說到，那就按照玉帝所說的做吧，建他個九千九百九十九間半房間不就行了，這樣即可以使皇宮顯得巍峨壯麗，不失皇家氣度，也不會觸犯天庭。
數年後，皇宮竣工建成，劉伯溫請永樂前往觀看，到得那裡，但見皇宮內殿宇層層疊疊，高大壯麗，宮內房屋雕樑畫棟，金碧輝煌，永樂皇帝心中大悅，忙問劉伯溫那三十六金剛。七十二地煞在什麼地方。劉伯溫稟告說：「天神三十六金剛就是宮殿門口擺著的三十六口包金大缸；七十二地煞就是故宮裡的七十二條地溝。」 永樂皇帝十分滿意，劉伯溫也算是不負使命。
可能有人問那半間房在哪裡？據說是文淵閣的樓梯間。文淵閣為二層，取「天一生水，地六承之」的道理，在樓上建1間房，樓下則為6間，以水壓火。樓下內部又隔成上下兩層，在上層西端即下層樓梯之上，設有一個半間，人們就將這半間看作九千九百九十九間半房間的那個半間了。
至於故宮到底有多少房間，明清兩朝也是不一樣的，但是民間傳說是中國傳統文化的一種，也給古老的紫禁城帶來了些許神秘色彩，讓後人們去追憶。
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