「白皮書把重點放在中國這個大國的政治和社會凝聚力上，這是正確的。北京維護國家的團結和社會穩定，不僅符合中國人、也符合全世界的利益。但面對這樣的成就，白皮書以近乎荒誕的方式為共產黨獨裁和今後繼續獨裁辯解就顯得十分笨拙了。像古巴和朝鮮一樣，白皮書從已經報廢的理論貨箱中取出陳舊的口號和論據。只要看一下中國在亞洲的兩大經濟對手印度和日本，人們就可以意識到，中國儘管取得了經濟、社會和科學進步，但在政治方面仍然多麼落後。
外國評論家期望，胡錦濤及其第四代領導集團的戰友將實現政治開放和自由化。但這樣的期望始終是一廂情願，完全不符合中國的現實。白皮書避免引用西方對民主和法制國家的理解，這並不使人失望。但使人失望的是，白皮書的作者避而不談中國的民主和法制傳統。中國的政治現代化最終不可避免，如果北京領導人能考慮吸取本國的思想傳統，大力推動政治現代化，這樣才能與中國人的自我價值觀大幅增長和當今中國受到世界尊重的現實相協調。與歷史上已失敗的馬克思主義相比， 19世紀末期的中國自由改革派或孫中山可以起到更為顯著重要的作用。」
法蘭克福匯報認為，共產黨口頭上聲稱代表工農利益，但他們現在最擔心被工農群眾的抗議洪流淹沒，所以才提出了建立和諧社會的新口號：
「那些幾個月沒有領到工資、其工廠一夜之間關門大吉、其合法權益被賄金和冷酷傲慢的權力拒之門外的人不會靠近共產黨。許多中國人有一種災難性的錯誤認識，以為中國日益增多的經濟自由將帶來更多的政治自由。現在他們發現，自己打錯了算盤。但他們不能通過選舉罷免領導人，共產黨要維繫權力，就既無意圖、也不可能放鬆控制。相反，對媒體和使用網際網路的嚴格規定說明共產黨的自信正在消失，恐懼心理越來越大。在這樣的情況下，共產黨宣布要關注大多數人民的福祉，目的只是為了保持自己的權力。
感到自己受了欺騙、沒有前途的人會鋌而走險。世界只能希望，北京的開放和維護權力的政策能防止這些人奮起造反，因為一旦中國陷入危機，全球每個角落都將受到牽連。」
