在寒冷的夜色中，警察把成千上萬的人送進有15萬個座位的五一體育場。大部分人步行走過平壤的黑暗街道來到體育場。到了體育場之後，他們排成單列縱隊，進入體育場內。體育場上空，有一個巨大的火炬。一個西方記者試圖跟他們打招呼的時候，大部分人避免跟西方記者目光接觸。
這些人是來參加阿里郎團體操運動會的。為時一個半小時的運動會上表演的主要節目是音樂、團體操，還有成千上萬的兒童翻轉巨大的牌子，組成巨大的宣傳性畫面。這些活動歌頌這個國家的強硬派共產黨領導人進行鬥爭，趕走了侵略者，並且最終會統一朝鮮半島。
*表演大豐收脫離實際*
舉行這些表演的目的是為了讓人們相信，北韓統治者金正日和他的父親金日成給北韓帶來了和平與繁榮。會場上表演的一個節目顯示了大豐收，打扮成雞和雞蛋的兒童載歌載舞。
另一個節目則是兒童整齊劃一地舞蹈，歌頌他們所說的親愛的指導者金正日給他們送來充足的牛奶。這種節目很難說是符合北韓現實的。在北韓，飢荒已經造成無數的人死亡，而聯合國世界糧食計畫署則表示，北韓有37%的人營養不良。
在北韓，人們從小就必須參加經常性的思想灌輸教育。在運動場出現宣傳畫面的時候，人們發出歡呼。一個負責監管外國記者的北韓導遊驕傲地稱讚「親愛的指導者」也就是金正日的創造力。她說：「他是一個藝術天才，是音樂和團體操和這類活動的天才。他自己創作了好幾首歌曲。他指導那些節目的組織者如何寫節目。他真的是個天才。」
會場出現的另一個節目是身穿軍裝的年輕人手持步槍舞蹈。節目的主旨是歌頌北韓的武裝部隊。北韓軍隊是世界上規模最大的武裝力量之一。
在節目接近結束的時候，兒童們翻轉手中的牌子，組成了一幅北韓首都夜色明亮的畫面。一個導遊對記者說，這畫面象徵北韓領導人給北韓帶來的和平和繁榮。他說：「大家看到了和平寧靜的平壤的景色了嗎？親愛的指導者提出的『軍隊優先』的政策可以保障平壤是和平的。」
*導遊責備美國*
夜色明亮的平壤跟人們實際看到的平壤反差巨大。到了晚上，平壤到處漆黑一片，街燈永遠是不亮的，建築物也很少有照明。北韓的導遊說，是美國拒絕提供金正日要求的輕水核反應爐以換取北韓放棄核武器項目，導致這裡的電力不足。他說：「大家都看到了，我們現在依然是缺乏電力，由於沒有輕水核反應爐。我們現在還在遭受美國對我們的制裁。因此，我們現在確實是缺乏煤炭，缺乏電力。」
5年前，美國取消了自1950年以來對北韓實施的大部分經濟制裁措施。依然沒有取消的限制措施主要是針對武器項目的。
美國政府表示支持其他國家向北韓提供能源援助。美國也是北韓90年代經濟崩潰以來，向北韓提供糧食援助最多的國家之一。北韓經濟崩潰是由於管理不善，乾旱，以及失去蘇聯時代的補貼造成的。
北韓常常拒絕給西方人發放入境簽證，去年只讓不到兩千人訪問北韓。在北韓訪問幾天，北韓收費幾千美元。北韓領導人希望在阿里郎運動會期間讓外國人多來一些，以便能夠賺錢。
美國之音
