呵脬：一幫閑，見大老官生得面方耳圓，遂讚不置口。其人曰：「你又在此呵卵脬了？」
曲蟮：幫閑者自誇技能曰：「我件件俱精，天下無比。」一人曰：「只有一物最像。」問：「是何物？」答曰：「曲蟮。」問：「何以仰他？」曰：「殺之無血，剮之無肉，要長就長，要短就短，又會唱曲，又會呵脬。」
件件熟：幫閒人除夜與妻同飯，忽然笑曰：「我想一生止受用得一個『熟』字。你看大老官，那個不熟？私窠小娘，那個不熟？遊船上，那個不熟？戲子歌童，那個不熟？蕭管唱曲的朋友，那個不熟？」話未畢，妻忽大慟。其人間故，曰：「天殺的！你既件件皆熱，如何我這件過年布衫，偏不替我贖。」
從以上三則古典幽默可以看出，幫閑也要有幫閑的本領，並非誰都能做或想做就做的。要在能呵卵脬，也就是拍馬屁。分兩方面：一方面要彎得下身子、丟得開面子，不怕低三下四委曲自己，一方面要有一定的技能，像曲蟮一樣，「殺之無血，剮之無肉，要長就長，要短就短，又會唱曲，又會呵脬」，或者，要有「熟」的功夫，識見淵博，交際廣泛，與大老官、私窠小娘、戲子歌童都有來往，都熟。概言之，既身懷絕技，又外有人緣，才能成為成功的或專業的或高級的幫閑。不然，只是一跑腿打雜的小廝耳。
有些高級幫閑的標準、水平之高，非一般庸才可及。聶作平在《幫閑文人幫什麼？》一文中介紹了一個故事：清代大畫家金農，生前頗為清貧，不得不到揚州某鹽商家裡作門客，混口飯吃。有天這鹽商家大宴賓客，席上賓主分韻作詩。鹽商本是個胸無點墨的傢伙，哪會作什麼鳥詩？憋了老半天，才擠出一句：柳絮飛來片片紅。眾人皆哂笑：柳絮明明是白的，哪來片片紅？眼看鹽商要出醜，一旁的金農急忙湊上去說：俺東家這句詩是他作的七絕中的一句，他的原詩我記得，是這樣的：廿四橋邊廿四風，憑欄猶憶舊江東。夕陽返照桃花塢，柳絮飛來片片紅。一下子不但解了鹽商之圍，還憑空給鹽商製造出一首好詩。鹽商大喜，當晚喚金農入後堂，賞白花花的銀子整整一百兩。
老聶寫道：名氣大如金農者，猶作過幫閑，可見中國幫閑文人之普遍，魯迅先生則將宋玉也劃入幫閑文人範疇，又可見幫閑歷史之悠久，一部文學史，庶幾就是幫閑史了。
許多文人，名聲赫赫，辨才盤盤，又寫得一手花團綿簇的好文章，當起幫閑來，就舉重若輕、得心應手啦。
魯老頭子說過：「那些會唸書會下棋會畫畫的人，陪主人唸唸書，下下棋，畫幾筆畫，這叫做幫閑，也就是篾片！」古時幫閑又稱蔑片。舊小說中有一闋罵蔑片江城子詞寫道：
三千食客履盈庭，為金銀，陪小心。財源易竭。必竟有時貧。昔日眾人都不見，辜負了，解囊情。莫道馮諼不再生，感神人，下白雲，燒丹練石，來助孟嘗君。功成卻早將身遁，堪羞殺、舊賓朋。
詞意謂做蔑片的大多勢利，見人有財有勢時，便爭著去親近；到得他被眾人拖累窮了，要想眾人幫扶了，便都逃之夭夭。但就像孟嘗君食客三千中，也有馮諼這樣人物知恩圖報的，只不過是極少數罷了。
可見趨炎附勢，愛富嫌貧，幫起不幫倒，乃是幫閑的常態。樹倒猢猻散，沒準反過來咬失了勢的主人家一口也說不定。所以魯迅早就說過，貓和狗都有奴性，不過狗是愚忠，貓則狡猾得很，表面忠誠和善，內心奸詐歹毒。白天懶洋洋地躺在主人腳下討主人歡心，晚上則偷跑出去打野食、叫春；平時把爪縮起來，軟綿綿毛茸茸討人喜歡，可一旦惹惱它，就不分主客，伸爪即抓，毫不留情。所以狗是打手，貓乃幫閑，狗雖可惡，貓尤無恥。
為何幫閑又稱蔑片，沒有考證過，但有一則古典幽默寫蔑片的，或許就是蔑片由來吧，寫出再博諸君一笑：
江浙某人嫖宿，陽事難舉，以蔑片助而入之。事畢，問妓如何，妓曰：好則好，但太硬耳。
做蔑片的，既不能太軟，太軟了不中用，又不可太硬，太硬了易傷著陰道（陰謀之道也），最好能硬能軟，亦硬亦軟，軟硬適度，才能給人帶來快感。此所以稱蔑片為幫閑也，幫閑就是幫助權貴之家玩弄妓女和政治的嘛。哈哈，哈哈。
幫閑漫談（二）
時代不同了，像某人那樣赤裸裸跳出來高叫「對知識份子絕不能手軟」的幫凶漸漸少了，而為了種種目的，明裡暗裡的幫閑者則多了起來。他們或鬧出些特別的響動來，以轉移人們的視線；或尋找被害者身上的破綻，然後貌似公正地對凶手和被害者各罵上幾句。由於他們的手不沾染血跡臭味，比起幫凶來，清高乾淨多了，所以，往往能迷惑不少人，起到幫凶起不到的作用。他們表面上離主子遠遠的，給人以獨知或旁觀者的印象，時不時還要對主子及幫凶不痛不痒地罵上幾句，以示劃清界限。但在關鍵問題上，他們的立場與主子毫無二致。
對此，魯迅早就有洞察，在《二醜藝術》中一針見血：「…不過他的態度又並不常常如此的，大抵一面又回過臉來，向台下的看客指出他公子的缺點，搖著頭裝起鬼臉道：你看這傢伙，這回可要倒楣哩！這最末的一手，是二醜的特色。因為他沒有義僕的愚笨，也沒有惡僕的簡單，他是智識階級。他明知道自己所靠的是冰山，一定不能長久，他將來還要到別家幫閑，所以當受著豢養，分著余炎的時候，也得裝著和這貴公子並非一夥」。
內有幫凶外多幫閑，武有打手文有寫手，主人家才能恣意逞凶作惡而不受懲處，才能顛倒黑白、以過為功，才可以堂而皇之地「為民作主」。幫閑之功勞亦偉矣。
現代專制社會，分工愈來愈細，權力籠罩的領域和範圍也愈來愈多而廣，幫閑的種類便極其豐富起來。簡略數數，有專業的有業餘的，有被動的有主動的，有高級的有低級的，有永久性的有臨時性的，有有目的的有無目的的，有一以貫之的有偶爾一試的…，有的幫閑上了癮或受到重用，進而幫忙，進而幫凶；有幫凶失了寵或減了興致，退而幫忙，退而幫閑…，情況複雜，難以詳辨。情節有輕重，程度有高低，能力有大小，效果有優劣，為「主人家」幫閑，則一也。
至於幫閑反而受到幫凶甚至主人家的警告，也有各種原因，或是幫凶太愚蠢，以友為敵了，或是主人太僵化，把好心當驢肺了，或者是主人家玩弄周瑜打黃蓋的手腕，也未可知。老實的人們啊還是當心的好。
幫閑漫談（三）
漫談（一）中曾將幫閑分成高等與低級等類型，那是蟻窩、蜂群、猴子堆裡的分法，把幫閑放到一個大的社會背景上來看，無論大小高低，一為幫閑，便無足觀。
例如，江湖人士有所謂「三教九流」的分類法，三教指的是中國儒、道、佛三大教派，九流才是指的社會的各種行業，其中又分上九流、中九流、下九流。歌謠曰：上九流：一流佛祖二流仙，三流皇帝四流官，五流燒鍋六流當，八客九莊田。中九流：一流舉子二流醫三流風水四流批五流丹青六流相七僧八道九琴棋。下九流：一流巫，二流娼，三流大神四流梆，五剃頭的六吹手，七戲子八叫街九賣糖。
幫閑，是列在下九流第五流「剃頭的」裡面的。第五流包括了修腳的、跑堂的、拉車的，以及按摩、店員、舞女、幫閑等屬服務性行業的人士。當然，這裡的幫閑僅舊時娛樂場所一些服務人員，如賭博場所，站在一角負責吆喝者，他們專為坐莊的賭徒呼么喝六，喊"齊一催一擲一吃"的品令，同時為東家作兌付籌碼事效勞，從"抽頭"中收取"好處"；又如舊時娼樓舞榭等花花世界裡的湊趣者，他們專幫陪貴客吃喝嫖賭，並從中揩油。也指古時富貴人家的食客、清客、教師爺、小把式、俗稱狗腿子之流，或指舊時代紈袴子弟在放浪形骸的過程中，身邊陪著吃喝玩樂的「朋友」，等等。第五流中基本未將幫閑文人列入（當然也偶有低級文人當狗腿子從事剃頭等服務行業的）。文人列在中九流的第九流，地位也是很低的。
這裡需要說明的是，古代文人雖常有大富大貴、出將入相的機會，卻是根本沒有自己獨立的社會地位的，由於生存條件和歷史條件所限，皆屬帝王之奴。魯迅曾將古代文人分為兩類：幫忙文人和幫閑文人。前者是給主子出謀劃策、起草文件的，位居重臣；後者卻不過叫他獻詩作賦，「俳優蓄之」，只在弄臣之列。敢於放言無憚，言前人所不敢言的屈原，在魯迅看來，「他的《離騷》，卻只是不得幫忙的不平」。（《且介亭雜文二集•從幫忙到扯淡》）。按此廣義的標準，聲名赫赫、轟動千古的東方朔、李太白等，都不過一幫閑耳。古時除了少數山中隱逸之士及佛道中人外，大部分文人逃不出幫忙幫閑的範疇。
所以，對於古代文人，只要不是下流無恥、作惡多端，為帝王將相幫忙也罷，幫閑也罷，都情有可原。不宜站在現代社會、民主社會的立場上去苛求他們。
時代車輪已駛進二十一世紀，民主思潮浩浩蕩蕩，專制統治的合法性已徹底崩坍，知識份子也擁有了相對比較獨立的社會地位，有了較為豐富的生活來源，如果僅僅為了榮華富貴為了分一杯羹，自覺地投懷送抱、幫忙幫閑，主動吊向特權力之樹，就顯得倍加卑賤、倍加可恥！下九流第五流中從事服務性行業自食其力者比起當代幫閑文人來，不知要高尚幾萬倍。
東海一梟
