韓國不參加TMD（戰區導彈防禦系統）計畫、不希望駐韓美軍在臺灣海峽有事情的時候有所動作。與此同時，總統盧武鉉據說近期在美國聲稱「中國在歷史上侵略過朝鮮數百次」。所有的動向都顯示韓國希望貫徹「均衡外交」。但是這種外交政策的執行是以武裝實力為基礎的。
七月，亞洲最大的船塢登陸艦、事實上的輕型直升機航空母艦在韓國誕生，這艘一萬四千噸級別的軍艦命名為「獨島」號。冷戰結束後，中韓日的國防戰略注意力也都由北到南、由陸地向海洋轉移。日本戰時最為擔心的事態是蘇軍對北海道的登陸。然而今日日本防務進入了「同時注意中國、朝鮮半島、重點注意中國」的時代。
在軍事上，中日韓在歷史上首次真正進入了三強時代，三方尤其擴充了其海軍力量和空軍戰鬥力。三強海軍進入了「神盾作戰艦船」同時服役的時代。
在美國的技術支持下，韓國現代重工今年正式建造「神盾」級導彈驅逐艦。現代重工將每兩年開工建造一艘「大韓神盾」，第二艘艦將在二零零七年開工，第一艘艦計畫在二零零九年進入韓國海軍服役。整個建造計畫是三艘，安裝了SPY1D型相控陣雷達，滿載排水量達到一萬噸，超過日本的「金剛」級別神盾艦。大宇重工的消息來源在新加坡告訴筆者說，他們極力希望爭取到三艘「大韓神盾」中的一艘訂單，大宇重工建造了三艘最新型的KDX2型驅逐艦。韓國還計畫建造另外三艘 KDX2型驅逐艦，後三艘定單準備交由現代重工建造。KDX 2滿載排水量五千噸。總體上，大韓神盾的噸位大於已經服役的兩艘「中華神盾」和四艘「金剛」級神盾艦。
日本海上自衛隊也在二零零四年購買了SM3 Block 1A海基彈道導彈攔截系統，並且在五年中期防衛計畫中追加訂購兩艘「神盾」驅逐艦。而「韓國神盾」目前依然計畫配備SM-2 Block III艦對空導彈。就在中國國防大學朱成虎少將發表「毀滅百座美國城市」的警告的同時，日本防衛廳其實正在考慮是否要把計畫在明年年底部署的海基TMD系統提前到今年。朱的談話讓防衛廳終於有了更大的藉口。按照部署計畫，美國國家導彈防禦計畫也應該在今年正式部署。五角大樓內部對於部署時間是有分歧的，因為NMD的技術試驗多次失敗，但是現在顯然找到了更好的理由。
日本和韓國建造的神盾驅逐艦每艘都配備MK41垂直發射系統和九十枚艦對空導彈。
二零零五年兩艘「中華神盾」也將正式交付解放軍南海艦隊服役。繼南海艦隊之後，基於均衡發展的需要，東海艦隊未來也可能配備052C的進一步改良型「中華神盾」。為北海艦隊建造的兩艘051C「中華俄式神盾」驅逐艦預計可能在二零零七年才會完工。
筆者在新加坡考察韓國海軍KDX2大型驅逐艦的感受認為，韓國的確具備遠大的抱負，KDX2的製造工藝非常精緻，打磨、焊接遠遠好過俄羅斯、印度建造的大型作戰艦船，並且保持了很大的閑置空間，用於日後的改良，KDX2導彈驅逐艦目前只配備三十二枚SM2艦對空導彈。筆者的推測是韓國顯然希望以三艘「神盾」艦與KDX2導彈驅逐艦協同作戰的方式，擴大「神盾」戰鬥系統的有效作用。
二零零九年以後的韓國艦隊將會成為令世界都刮目相看的地區大型艦隊，遠東最大型的輕型航空母艦配合「大韓神盾」與KDX2型導彈驅逐艦，即使遭遇日本海上自衛隊都有可能起到足夠的遏製作用。因此，日韓的竹島（獨島）爭端的解決，在未來更加依賴軍事力量的威懾。正是因為雙方都很強，因此發生戰爭的可能性基本可以排除。
進入三強時代的中日韓關係，基本不存在歷史上的三國演義牌局。以今日韓國的軍事力量而言，首爾完全有實力自行解決中日韓雙邊存在的問題。何況，中韓、日韓之間都各自存在歷史問題的煩惱。
韓國空軍爭取技術優勢的努力也是卓有成效的。韓國空軍的武力投射力量已經足以威懾中日，四十架韓國空軍定購的F15K多用途戰鬥機到位之後，整個九州、本州之一部、中國華北的大半城市都在其火力打擊範圍之內。值得注意的是美國空軍把最先進的精確打擊武器隨同F15K戰鬥機一道出售給韓國，這些武器的技術性能之高，就是日本航空自衛隊也從未從美國獲得。美國已經答應向F15K出售JDAM衛星制導炸彈、AGM130空對地導彈，後者的射程達到四十五公里，韓國空軍還購買了四十五枚射程為九十五公里的SLAM－ER空對地導彈。東亞三國中，只有中國裝備的Su30MKK多用途戰鬥機與F15K的技術性能接近。
日本今後的力量擴充極有可能進入同時注意中韓武器技術發展水平的新時代。
（平可夫：加拿大軍事評論家，漢和防務評論代總編輯，漢和情報評論高級分析員，詹氏國際防衛週刊亞太特派員。）
