朱元璋踏著地上積了厚厚一層的爆竹紙走來，顯然酒喝得多了，腳步有些不穩，幾個護兵上來要攙扶他，又都被他推開。
路過披著彩綢紅花，窗上貼著大紅喜字的新房，他停頓了一下，卻繞開了，逕直上樓，這怪異的舉動令守在新房門口的丫環七巧不解，立刻跑進去報信。
郭寧蓮一直在洞房裡等朱元璋罷酒散席。
高高低低幾十支紅燭把屋子照得亮堂堂的，新人郭寧蓮並不像別的新娘那樣安靜地坐在床頭等待新郎到來。她在燈下擦拭著一把寒光四射的寶劍。
丫環七巧跑進來報告，說總兵大人不知怎麼回事，路過新房門口看了一眼，沒進來，上樓去了。
郭寧蓮皺了一下眉頭，卻故作鎮定地說：「別大驚小怪的，他愛上哪兒去就上哪兒去。」
丫環只得退出去。
朱元璋並非忘了今天是喜日子，他心頭像壓了千斤重石，透不過氣來，儘管李善長稱讚他「忍為貴」、「不露為上」，並不能緩解心頭的悲憤之情，連自己的岳父都視自己為異己，時時處處防範，今後怎麼辦？不是要步步荊棘、處處掣肘嗎？越想心裏越堵，越堵越想痛痛快快地發泄一陣，而能讓他宣泄的人，除了通情達理的馬秀英，還能有誰？
馬秀英在燈下寫大字，金菊打了一盆熱水進來，說：「該洗腳睡覺了，今天再也不用點燈熬油等他了。」
馬秀英知她指何而言，看了她一眼，笑道：「小妮子，你比我還在乎呢。」
金菊也笑了：「我是替小姐抱不平啊。」
忽然一陣樓梯響，馬秀英停下筆側耳諦聽，說：「怪呀，他怎麼回來了？」
「誰回來了？」金菊馬上想到她說的是朱元璋了，便說，「怎麼可能？這工夫和新娘子親熱還親熱不過來呢。」
話音未落，朱元璋真的掀開門帘子進來了，像往常一樣，往椅子上一坐，說，「金菊，打洗腳水來。」
金菊應也不是，不應也不是，看了馬秀英一眼。馬秀英笑吟吟地說：「你喝多了，走錯門了，你該到新房去。」
「我哪兒也不去，就在這兒，這兒是我的家。」朱元璋固執地說，他見旁邊有一盆水，就脫了鞋襪伸進腳去。
馬秀英著急了，覺得這樣會傷害郭寧蓮，就像哄孩子似地說：「聽話，你怎麼能使性子呢？你今天是和人家郭小姐成親的好日子，你把人家扔下，那成何體統了？那會傷人家心啊。」
朱元璋突然一陣陣悲從中來，眼裡湧出淚來，哽噎著說：「誰知道我的心苦不苦？我傷不傷心？我把心掏給人家，人家還不饒我呀！」
他越抽噎越厲害，以至於放聲大哭起來。
馬秀英慌了，金菊更六神無主了，一勁兒問：「這可怎麼辦？要不要去叫人？」
馬秀英制止了金菊。只有馬秀英知道丈夫的苦衷。男兒有淚不輕彈，那是不到傷心處啊。他有了天大的委屈，不到愛妻跟前來哭，誰會看重他的廉價淚水？這麼想了，馬秀英反倒心裏陣陣發熱。
馬秀英吩咐金菊先出去，叫她把門窗都關上。
金菊麻利地關緊了門窗，躲了出去。
馬秀英坐到朱元璋旁邊，拿面巾為他擦淚，柔聲說：「你看你，哪像個男子漢大丈夫！倒像個不懂事的孩子了。不要緊，不是沒天塌地陷嗎？有什麼苦惱事說出來，我替你擔一半。」
朱元璋只是流淚不語。
馬秀英這普普通通的幾句話，如同一隻巨大的溫暖的手，輕輕地撫平、溫暖了他那顆冷得發抖的心。
馬秀英平靜地走到案前，拿了一幅剛寫好的中堂叫朱元璋看：「你看，這是我寫給你的。」
朱元璋一看，是「能屈者能伸」五個隸書大字。
朱元璋眼睛一亮，故意問：「什麼意思？」
馬秀英說：「你明白，我又何必說穿？」
朱元璋突然覺得自己太沒份量了，怎麼好在女人面前作女人狀？他倒不怕馬秀英笑自己兒女情長，倒是怕她笑自己英雄氣短。
朱元璋漸漸平靜了，多少有點失悔，便說：「其實也沒什麼。多喝了幾杯酒，我也不知怎麼的了。」他的掩飾也是很不周嚴的。
馬秀英說：「方才你哭，是真情流露，現在這話就是敷衍了。我不強求你說，你也不必為難。」
朱元璋問：「你說我會有什麼煩惱事？」
馬秀英說：「被人猜忌，當然煩惱了。」
朱元璋說：「你聽到什麼了？」
馬秀英說：「父親很得意地告訴我，他認為你對他忠貞不二，他把你的四梁八柱全都要走了，你都沒有怨言。」
朱元璋的淚水又淌了下來：「只要他還認為我忠誠於他，我也不白為他出生入死了。」
「這還是有怨言嘛！」馬秀英說，「你別怪他，他耳朵軟，沒主見，我弟弟他們又總是容不得人，在他耳邊吹陰風，你別往心裏去就是了，有我呢。」
朱元璋半夜三更在外面遊蕩不入新房，徹底激怒了新娘子。
郭寧蓮大步走出新房。七巧從後面追出來：「小姐，你上哪兒去呀？」
見她要上樓，七巧急了，上來拉她：「你這麼去了，鬧起來多沒面子呀？」
郭寧蓮也不理睬她，已舉步上樓了。
此時朱元璋心裏亮堂多了，他解嘲似地說：「行了，哭幾聲好受多了，你一定笑話我了。」
「不，」馬秀英說，「一個頂天立地的男子漢，願意在我跟前哭一場，訴訴委屈，說明你不僅把我看成是夫人，也看作是紅顏知己。我為什麼寫這五個字給你？其實響鼓何用重槌，你什麼都明白。」
「謝謝夫人。」朱元璋很感動，說，「有機會你多在你父親面前美言，我就無憂了。」他拿起她寫的字幅，反覆看，那才是語重心長啊。
馬秀英說：「其實你夠小心的了。去打橫澗山時，部下用了你的旗號，你連忙制止，這都為了大局。我知道，那些名人志士都是看你朱元璋肯招天下賢才眾望所歸的，我父親沒有這個魄力，也難成大業，這我知道。」
朱元璋忙表白：「你千萬別這麼說，我可沒有一點僭越的念頭。」
馬秀英說：「你看，你我雖為夫妻，你還是防我三分啊。也難怪，誰讓我是元帥的女兒呢。」她認為向理不能向親，有德者方能有成，否則費盡心機，天也不佑，她雖看不準朱元璋的日後到底會怎麼樣，但他踢的頭三腳還是令人信服的，她讓朱元璋放心，無論發生什麼樣的情形，她都與他共生死。
朱元璋眼含熱淚地擁抱了馬秀英。
恰在此時，房門突然推開，郭寧蓮出現在門外。馬秀英怕發生不愉快的誤會，忙從朱元璋懷中掙脫出來，朱元璋也忘記了腳還在水盆裡，往起一站，帶翻了銅盆，水灑了滿地。
郭寧蓮譏笑地說：「這怎麼說！早知你們倆躲在這裡如膠似漆地纏綿，我不該來呀。」
馬秀英帶笑說：「妹妹快請坐，我正要催他快回新房去呢。」
郭寧蓮四顧打量著房中的陳設，說：「我可不做那棒打鴛鴦的事。」
馬秀英一本正經地說：「真對不起，今天他到我這兒來，完全不是兒女情長，我也不該瞞妹妹，他是受了委屈，只能到我這兒發泄發泄。」
「是呀，」郭寧蓮分明看見了朱元璋臉上的淚痕，說，「難舍難分到哭一場的地步，也著實叫人同情。早知這樣，又何必要我呢？我不是個多餘的人嗎？」
馬秀英說：「妹妹誤會了。」
朱元璋很氣惱，沒好氣地說：「你這是幹什麼，夾槍帶棒的！我想到哪兒就到哪兒，我連這點自由也沒有了嗎？」
這一說，郭寧蓮扭身就走，說：「你永遠留在這裡才好呢。」
她一陣風地走了後，馬秀英說：「真是的，一波未平，一波又起。行了，你快過去吧，服個軟，今天畢竟是洞房花燭夜呀。」
朱元璋索性開始脫衣服，往床上一躺，說他偏不去，今天就要睡在這兒。
馬秀英板起面孔說：「你若這樣，你永遠別到我屋子裡來。」
朱元璋坐起來：「怎麼你也是這句話？」
馬秀英說：「新婚之夜你睡在外面像話嗎？」
朱元璋說：「你聽聽方才她陰陽怪氣地說了些什麼！」
馬秀英善解人意地說：「換成我，也會像她一樣。人家知道你和元配夫人怎麼回事？說不定是元配挑唆的呢，不生氣才怪，你不回去，不是連解釋的餘地都沒了嗎？」
朱元璋這才懶洋洋、遲疑著站起來。
金菊過來，把朱元璋的袍子往他身上一披，向門外一推，立刻把房門關上了。
朱元璋只得往外走，才發現還光著腳呢。又回去敲門，裡面兩個女人咯咯笑著，又把一雙鞋從門縫裡丟了出來。
後半夜的院子裡有了涼意，這是個沒有月亮的夜晚，院子裡靜悄悄的，只有叫更的梆子聲遠遠傳來。
新房裡已經熄了燈，窗上黑漆漆一片。門口的紅紗燈還亮著，在風中搖來晃去的。
