幾位志願者是中國扶貧基金會從北京派過來尋訪當地的貧困大學生，並入戶調查，形成報告以便基金會有針對性地進行資助。兩天下來，三位志願者對尋訪的過程還是挺滿意的，但是對「接待」卻不太滿意。倒不是接待不周，而是接待的「奢華」讓他們有些不太適應:一桌飯就好幾百，喝的是成箱的純淨水，車上的空調早早就打開了……
與此形成鮮明對比的是貧困大學生的窘況:家庭年收入不到兩千，姐弟三人都面臨著輟學的危險，房子年久失修只能用硬紙殼遮風擋雨，五毛錢的雞蛋在學校還捨不得買來吃……看著這一幕幕，志願者震驚了，但更讓他們感到震驚的是昨晚的「盛宴」。
昨晚到清新縣的尋訪工作終於告一段落，志願者和負責接待的人員都長長舒了一口氣。縣教育局的領導為了"表示感謝"，決定一盡地主之誼。但當他們領著志願者走進事先訂好的豪華套間時，志願者的臉上就露出了不悅，但礙於情面，只是半開玩笑說了一句:「這也太奢華了吧，和咱們貧困縣不太相符！」
等到上菜時，志願者們真是坐不住了，雞鴨魚肉一應俱全，寥寥幾個人，點了一桌菜，雞鴨魚肉全齊了。在觥籌交錯間，「老土」的志願者忍不住問了一句:「這喝的是什麼？沒喝過。」教育局的領導很有些得意地回答「人頭馬」！雖說沒喝過，但誰不知道「人頭馬」在洋酒中的地位？！志願者憤怒了，一位志願者當場質問:我們是來扶貧的，不是來大吃大喝的，我吃不下！
志願者全都哭了，一位志願者說，「可能我們今天吃的這一桌，可以讓一個大學生吃上好幾個月。這些東西，那些大學生見都沒見過。學生一個個都是骨瘦如柴，營養不良，我見了心疼。本來我有一個想法，想把他們拉出來和我們好好吃一頓，但我又不敢，怕傷害他們，試想當他知道教育局一頓接待宴的花費是他幾個月的生活費，他嚥得下嗎？」
一席話，讓在座的清新縣教育局領導都大驚失色，他們馬上尷尬地解釋:主要是出於熱情，來了貴客才這樣，平時工作餐都是盒飯。這些解釋並不能讓志願者滿意，晚上十點多鐘，幾位領導再次登門解釋，「『人頭馬』我們AA了。」
