不看不知道，一看嚇一跳
在這裡，有權力的人忙於「權錢交換」，急著把權力「資本化」、權力「市場化」，深怕「有權不用，過期作廢」。於是一切向錢看，法律成為替權力服務的工具，產生了一個「和尚打傘」（毛澤東語，意指「無發（法）無天」）和腐敗猖獗的「新」中國，也產生了一個貧富差距已到瀕臨社會崩潰的臨界點。
在這裡，號稱最清廉最有魄力的「鐵面總理」朱鎔基，打擊腐敗絕不手軟；但同時，他在支援和擴充警察權力上也非常堅決：施行監視行動，鼓勵告密和死刑等等。
官場上徹底的貪污腐敗，也造成了商場上的徹底貪污腐敗。而這個「中國特色」，也漫延到這裡的美國公司。在中國的美國商人，背叛了他們為人經商的基本價值觀念，在資訊封閉的中國爛攤子裡幹著令人作嘔的壞事，卻自以為「天高皇帝遠」，無人知曉。
在《失去新中國》這本書裡，作者告訴我們發生在「新」中國的這些令人震驚的事。
絕對的權力，絕對的腐化
這本英文書，每一章前都有一個漢字「貪」（簡體字「貪」），似乎表示作者看到的「中國特色」就是無所不在的貪。這讓我想起分析外資在中國的另一本書The China Dream（《中國夢》，但時報文化把它的譯本改名為《中國熱》），在那英文原著裡，用一個漢字「夢」（簡體字「夢」）作為段落的間隔，表示作者認為到中國投資賺錢就是作夢。
中國為什麼無處不貪呢？中國共產黨是一個完全沒有制衡的政權，它在憲法裡就說是代表無產階級「專政」，所以沒有三權分立，司法只是行政的附庸，媒體是黨的喉舌。西諺云「絕對的權力，絕對的腐化」，誠然。
中產階級無效應，國際接軌也沒用
很多人期望，中國經濟成長後，會帶動它的政治改革。這個我稱為「中產階級效應」，隨經濟成長而茁壯的中產階級，會產生對政治民主化的要求。但在中國，經濟精英都是獨裁政治的既得利益者，怎能期望他們回頭消滅他們賴以生存的專制體制呢？與此明顯對比的是香港商界。這些生長在殖民地的中產階級，過去常被批評為得了「政治冷漠症」的「經濟動物」，在九七回歸前的六四事件時，與回歸後的〈基本法〉23條事件中，都有一百萬人站出來，充分表現了「中產階級效應」。為什麼呢？因為香港中產階級是在完全沒有特權的環境中成長茁壯的。
台商到那個威脅要對臺灣動武的中國去投資，有一個理直氣壯的說法，是要改變中國。跨國企業甚至遊說他們的政府，不要批評中國惡名昭彰的人權，以免得罪中共妨礙我去中國投資；我投資中國，可以把商界的誠信與國際民主潮流帶入中國，讓中國生活西化的同時，政治也逐漸西化、民主化。這本書，可謂給這種說法當頭棒喝！因為，所謂的國際接軌也不能促進中國政治改革。
