「馬克思主義的道路千頭萬緒，歸根結底就是一句話：造反有理，造反有理。根據這個道理，於是就反抗，就鬥爭，就干社會主義！」
經歷過文革的人，都知道這是當時人人會唱的「毛主席語錄歌」：造反有理。1966年毛澤東一聲令下，中國各地出現無數紅衛兵造反派，一時間，各地都在破四舊，立四新，橫掃一切「牛鬼蛇神」，後來又推翻當地政權機構，成立革命委員會。無數人被當成「走資本主義道路當權派」而打倒，並受到殘酷的人身虐待和羞辱，許多人被迫害致死，還有許多人不堪侮辱，自殺身亡。
*武鬥動用坦克大炮機關鎗*
緊接著，各地又冒出了許多各自對立的群眾組織，他們之間分成了「造反派」和「保皇派」，然後雙方發生武鬥，大打出手，甚至動用坦克大炮機關鎗，奪去無數熱血參與者的生命。在農村，地主、富農、「反革命分子」、「壞份子」和右派份子成了這次運動的直接犧牲品，許多人在運動初期被迫害致死。
文革的權力中心是毛澤東和他支持成立的「中央文革領導小組」，主要負責人是毛的妻子江青，還有上海的兩個文人：張春橋和姚文元。中國政府說，這幾個人再加上上海造反派頭目王洪文，結成「四人幫」，禍國殃民。按照當局現在的說法，文革開始於1966年，結束於毛澤東去世、「四人幫」被捕的1976年。
歷時十載的「文化大革命」讓無數中國人喪失了生命，傳統文化被拋棄，知識份子斯文掃地。中國老作家巴金1985年說，最好建一個「文革」博物館，讓子孫後代永遠記住這黑暗的一頁。
*汕頭文革博物館由民間籌資建成*
文革過去30年了，在中國廣東汕頭市澄海區塔山景區，終於有一個文革博物館「千呼萬喚始出來」。這個博物館主要是民間籌資建成的，佔地面積570平方米，外觀象北京的天壇，上小下大，共有3層。現在博物館的主要儲藏和展示品包括1000多幅文革圖片，相關書籍幾百種，還有當時國家主席劉少奇、北京市長彭真、副總參謀長黃克誠等許多「走資派」被批鬥的歷史，以及在文革中遭難的知識份子知名人士的書法墨寶。
前中共遼寧省和廣東省第一把手任仲夷給這個博物館題詞：要以史為鑒，千萬不要讓文化大革命的悲劇重演。
「文革博物館」的實際策劃人和籌資人是汕頭市的退休副市長彭啟安。他對記者說，希望能派記者到現場參觀採訪：「澄海這個文革博物館，是對外開放的，不管哪裡來參觀，都是自由參觀的。」
彭啟安74歲，曾擔任過10年汕頭副市長和政府顧問。他主持建立這個博物館，得到了作家馮驥才、老幹部任仲夷、李春洪和當地許多幹部群眾的支持。中國《外灘畫報》報導，香港大老闆李嘉誠也捐了30萬元。彭啟安一共籌集到了1000多萬元建館資金。
*官方媒體忽略文革博物館*
儘管如此，汕頭這個文革博物館還僅僅是一個「地方」項目，有其侷限性。從影響上看，中國所有大的官方媒體，都對此博物館的出現表示緘默。另外，從博物館本身來看，它也並沒有對文革這場浩劫對全中國造成的災難，特別是死亡人數，提供詳盡的資料和數字。
中共高層的殘酷流血權力鬥爭，造成國家主席劉少奇的死亡。但文革死了多少人？鄧小平80年對義大利記者法拉奇說，可能「永遠也統計不了。因為死的原因各種各樣，中國又是那樣廣闊。總之，人死了很多。」
旅居美國的中國學者丁抒研究認為，中國文革死亡人數大概在200萬左右。
