6月10日中午在汕頭市潮南區華南賓館發生了一場特大火災。當記者趕到汕頭時，就聽出租車司機說華南賓館是當地非常有名的一個地方，它為什麼有名，司機卻不願意告訴我們答案。那麼華南賓館究竟是一家什麼樣的賓館呢？
在火災事故發生的第二天，記者就趕到了火災現場，由於事故原因還在調查當中，當地政府和現場救援人員沒有給記者提供遇難者的任何身份信息。通向華南賓館的各個路口都拉上了警戒線，警戒線外站滿了圍觀群眾，因為任何人都不允許進入火災現場，記者試圖從圍觀的群眾那裡得到一些信息，但是，所有的人都表示什麼也不知道。居住在華南賓館周圍的人也不願意談及這場火災。
一到華南賓館的門口，記者就看到這樣一個醒目的招牌－－認屍聯絡處，但是在這裡，記者沒有見到任何死難者的家屬。經過多方打聽我們瞭解到，一部分死難者的遺體安置在汕頭市殯儀館。於是記者趕到了汕頭市殯儀館，在這裡我們見到了正在值班的郭館長。
郭館長說：「這兩天都是公安機關帶家屬來確認。」
郭館長告訴記者，他們這裡只安置了12具遺體，現在已經有6具遺體被認領，但是這些人的身份他也不確定。那麼能夠說清楚死傷者身份的就只有受傷住院的倖存者了。在汕頭市中心醫院，記者見到了其中一位受傷的女孩。這個女孩就在華南賓館工作，起火的時候從三樓的窗口跳下逃生，但是顱腦嚴重受傷，不能說話。在旁邊照料她的家人也說不清這個女孩到底在賓館裡做什麼工作。
同時被送到醫院的還有另外兩個女孩，但是她們根本不接受採訪，而且不允許記者的鏡頭對準她們。
在火災發生的時候，究竟是什麼人正在賓館裡面，又是什麼原因讓大家對遇難者的身份諱莫如深呢？
6 月12日，記者終於獲准進入火災現場。技術專家依然在賓館二樓最初的起火現場進行勘查，除了勘查現場燈火通明，整個現場都是漆黑一片。天花板上到處垂落著被燒焦的電線，出於安全的考慮，記者只被允許在火勢最弱的四樓進行拍攝。從一些沒被燒燬的房間看得出這裡是一間一間的客房，大部分的客房都顯示，在火災發生時正有客人入住。在走廊的盡頭，有幾間屋子看起來是集體宿舍，每個房間裡都擺放了五六張單人床，屋內一片狼藉。就在這些房間裡，記者發現了一些意想不到的東西。
記者在現場描述了她看到的情景：「在一間沒被完全燒燬的房間裡，我們發現牆上有兩張告示，其中一張上面有這樣的內容『每位小姐每週發放布草(床單)的時間是…….』；另一張上寫著『小姐的出臺費用……』。在這兩張告示上都提到了『小姐』的字樣，並且上面明確標注了小姐與賓館之間的分成比例。」
在這張告示上(附圖)，清清楚楚地寫著：小姐收100元的小費，部長只能抽走10元；以此類推，200元的小費，部長只能抽走 20元。也就是說，部長的抽頭是10%。而在另外一個房間，記者發現了一個記賬本，上面記錄著日期、姓名和不同的金額。那麼這些被稱作小姐的人和部長之間是一種什麼樣的交易關係呢？小姐在華南賓館的工作是什麼呢？記者再次來到汕頭市人民醫院，輾轉找到了另外一名倖存者－－張新鳳，她是華南賓館的洗衣工，火災發生時正在樓頂的洗衣房裡工作。當記者問到小姐這個詞的時候，張新鳳沒有避諱。
張新鳳說：「我們心裏都清楚，小姐就是搞那些名堂的，誰管她。」
那麼，在火災中受傷的女孩究竟是從是什麼職業的呢？經過一番努力，記者終於找到了一位在華南賓館工作的並在這次火災中受傷住院的李小姐。在汕頭市第二人民醫院的一間病房裡，這位李小姐向我們透露了華南賓館的小姐們和部長之間的關係。
記者：「你的那些老鄉和你的那些姐妹，她們怎麼稱呼管理你們的人？
李小姐：「保安、部長。」
記者：「你們一共有多少人？
李小姐：「100多個。」
李小姐告訴記者，當時起火的時候，她和同屋的女孩正在睡覺，直到濃煙鑽進了房間，她們才意識到大事不好，紛紛想辦法逃生。
正是他們的特殊身份，使得周圍的群眾對逃生的傷員三緘其口。當記者再次返回火災現場，以知情人的身份直接詢問小姐這個敏感的字眼時，一些周圍的群眾才紛紛開口，告訴記者這個華南賓館的確存在著非法的色情交易。
周圍的群眾說：「她們就是不乾淨，大概有100多個小姐。這種現象很正常，在我們這裡很多。」
而更讓記者吃驚的是，連周圍的小朋友都知道華南賓館的經營項目。
小孩說：「裡面有小姐，我四叔去裡面開過房。」
記者瞭解到這場火災已造成31人死亡，15人受傷，是廣東近年來發生的最嚴重的火災事故。我們來看看火災發生時的情況：
6月10日中午11點40分左右，華南賓館突遭火災，它位於潮南區峽山街道的華南貿易市場內，據現場目擊者稱，火災是從賓館2層的一個包廂開始的。在不到半個小時時間內，火勢迅速蔓延到了三樓和四樓。
現場目擊者說：「三樓和四樓的服務員都從窗子裡往下跳。」
12點15分，接到報警的當地消防官兵趕到了現場，他們首先展開的行動就是救人。而此時熊熊的大火夾雜著滾滾濃煙，從賓館的幾十個窗戶噴湧而出，華南賓館整幢樓都籠罩在濃濃的黑煙之中。而搜救被困人員的難度，遠遠超過了消防隊員們的想像。
消防隊員說：「房間裡的火太大，我們進去後，上面不停地掉東西，我們已經將火打滅了，但是這裡面還有一層，我們不敢貿然進去。」
濃重的煙霧增加了搜救的難度，但消防隊員並沒有放棄每一次營救的機會，先後有65名被困人員安全脫離火場。一位剛剛從火場裡逃出來的賓館工作人員，還在擔心著她的同伴。
逃出火場的工作人員說：「會議室這邊還有人，那邊已經爆炸了進不去了。」
在對被困賓館內的人員繼續進行搜救的同時，滅火工作也全面展開。來自汕頭、揭陽、普寧三個消防支隊的21臺消防車陸續到達火場，消防官兵和周圍幹部群眾近500人投入了滅火行動。
火災現場總指揮說：「現在有5個搜救組在裡面，分布在不同的方位和樓層」
此時的火災現場仍然籠罩在一片煙霧之中，部分被困在樓內的人員在驚慌之中從窗口跳下受傷，早已等候在現場的急救車迅速將傷員送往附近的醫院救治。
潮南區人民醫院醫生說：「有些人因為跳樓，腰椎、腿、手臂多處骨折。」
據醫生介紹，在這次火災中受傷住院的人員共有15人，其中7名是在滅火過程中因過量吸入有害氣體而導致中毒的消防隊員。在另外8名傷員中，幾乎全部都是從樓上跳下導致的顱腦損傷和骨折。
臨近下午5點，燃燒了近4個小時的華南賓館大火，在消防官兵和周圍群眾的共同努力之下終於被扑滅。然而在對火災現場進行清理之後，消防部門統計出來的死亡人數讓所有的人都感到萬分痛心。
汕頭市潮南區公安消防大隊大隊長：「最後統計死亡30多人。」
據消防人員分析，這次火災之所以造成了如此嚴重的傷亡事故，主要有兩個原因，一是火大，二是煙大。消防人員趕到時，火勢已很難控制，再加上滾滾黑煙，給逃生和救援帶來了巨大困難。作為火災現場的副總指揮，汕頭市公安消防支隊副支隊長鄭也夫非常痛心，他告訴記者，如果他們能早一點得知火情趕到現場，就不會有這麼多人喪命了。
副支隊長鄭也夫說：「酒店的人也好，周圍的群眾也好，都沒有報警。」
鄭也夫告訴記者，華南賓館的大火是從 11：40分左右就開始了，最初只是二樓的一個包房起火，但是直到35分鐘之後，也就是12：15分，潮南區消防大隊才接到報警電話，等他們趕到火災現場，大火已經燃燒了大約半個小時，在蔓延了整個樓層之後，又吞噬了三樓和四樓。當消防隊員衝到裡面的時候，除了濃煙，什麼也看不清。
本來只是一個包間著火，為什麼最後火勢竟難以控制？為什麼火災之後35分鐘，消防部門才接到火警？據華南賓館的一些員工告訴警方，當初火災發生後，賓館老闆命令員工們不要報警，先切斷電源自己滅火，然而沒想到火勢越來越大，樓道安裝的消防警鈴只按不響，賓館裡的在場人員沒有人站出來組織疏散住客，只顧各自逃命，賓館老闆更是率先逃跑，目前他已被警方抓獲。除了火警被人為拖延之外，這次火災中的濃煙也是導致慘重傷亡的重要原因。
鄭也夫隊長說：「主要是窒息導致死亡。」
那麼，是什麼樣的物質導致火災現場有這樣厚重的黑色煙霧呢？
鄭也夫：「當時煙霧大，就判斷裡面肯定有大量的可燃裝修材料。」
煙霧散去之後，沒有被完全燒焦的裝修材料證實了鄭也夫隊長的判斷。
鄭也夫：「天花板是合板、牆上是塑料的，還有床墊，燒起來煙非常大。」
賓館的一條救生通道位於大樓的南側，同樣還有一條通道位於大樓的北側，這兩條通道當時都沒有著火。鄭隊長說，如果當時賓館裡的人能夠迅速地從這兩條通道撤離，就不會有那麼大的人員傷亡。但事實上大火就是沿著通向這兩條通道的走廊向上竄升。
鄭也夫說：「走廊的裝修像一個火柴盒，著火後火迅速從走廊竄升、蔓延。」
大火剛剛被扑滅，空氣中還瀰漫著焦糊的味道和帶有刺激性的粉塵，到處漆黑一片。在大火和濃煙當中，只有一部分人勇敢地穿過這個走廊跑到救生通道。在通道上，散落著逃生者留下來的一床棉被和跑丟了的鞋子，可以想見，當時的逃生路是多麼的慌亂。通道就連著樓頂的天臺，大火拼沒有躥上來，所有跑到天台上的人全部獲救。
由於403房間在華南賓館的最西邊，屋裡的5個女孩倖免於難，但是對於很多人來說，來不及跑出房門就意味著活活等死。因為所有的窗戶上都安裝了防護網，在火災中它鎖住了最後一條逃生之路。
鄭也夫隊長說：「一般的人沒有辦法把柵欄推開，很結實。」
不合格的裝修和封死的窗戶成為華南賓館最為嚴重的安全隱患，而這個賓館已經存在了10年之久。更讓人吃驚的是，這裡從來就沒有經過消防部門的驗收。
鄭也夫隊長說：「從建設、裝修到使用，從來都沒有辦過審核驗收手續。
目前三十一名遇難者中已確認身份的有十七人，其中一人為男性，其他十六名均為女性，而在這十六位女性中，除一名來自廣東省，其他來自廣東以外的省份，她們的年齡大多在二十至三十歲間。我們記者在採訪中瞭解，在華南賓館從事特殊職業的這些女孩子們，她們無一例外都沒有和賓館簽訂勞動合同，賓館更沒有為她們上過保險，而且她們中很多人的親屬，並不知道她們在這裡工作，也不知道她們受傷或者已經遇難。今天上午10點鐘，汕頭市政府就這起火災事件的情況舉行新聞發布會。
在發布會上，汕頭市副市長蘇耀光向來自全國各地的50多家媒體記者們介紹了火災的扑救和善後工作，並表示目前已經抓獲了華南賓館的4名涉案人員，正在進行審查，由於火災原因還正在調查當中，因此現在沒有結論可以公布。
蘇耀光副市長說：「最終結果要等中央調查組來決定。」
那麼，沒有通過消防驗收的華南賓館是否得到了有效的消防檢查呢？
蘇耀光副市長說：「以前沒有通過消防驗收，那個時候對消防的要求和現在不一樣，1996年就要求他整頓。」
按照蘇耀光副市長的說法，從1996年到2004年，當地消防部門至少對南華賓館下達了幾次整改意見，但顯然南華賓館頻頻違規。
記者問：「要求停業整改，那究竟有沒有停業整改？整改之後結果如何？
蘇耀光副市長說：「要等待中央調查組的調查。」
隨後記者又就南華賓館是否涉嫌色情活動的有關問題提問，蘇耀光副市長否認了這種說法。
蘇耀光副市長說：「沒有這種事情。」
汕頭火災發生的第二天，國家安全監管總局的負責人就率領事故調查組趕到事故現場，目前還正在對事故現場進行調查，我們希望結果早日大白天下。
