首先是衛生習慣。大多數外國人在北京開車時都會注意到人們亂丟垃圾。不管是在內地的鬧市還是郊區，路上的垃圾和痰漬都在告訴你，這裡的人們有許多惡習。在中國只有一個城市你不會看到這種現象：香港。當我和朋友們走在香港的街道上時，我們甚至懷疑這是不是在中國。
第二件是普通話在香港的流行。兩年前我第一次到香港時，我發現香港人能說幾近完美的英語，但普通話卻糟糕得多，儘管它屬於中國。我看到一個香港人手舞足蹈地用蹩腳的普通話和一個內地人交談，那樣子真是滑稽。這次我發現幾乎每個店員都能用普通話和內地顧客交談，儘管他們的普通話仍帶著濃重的廣東口音(就像他們說英語時一樣)。
我有一個香港朋友每週日去講普通話的教堂做禮拜，儘管粵語和英語更讓她駕輕就熟。她說這樣不僅可以為那些給香港帶來繁榮的內地人營造一個舒適的語言環境，更重要的是在內心深處，她覺得會說普通話才是一個真正的中國人，而不僅僅是香港人。所以現在受過高等教育的香港人往往會說三種語言，其餘的人也正努力趕上。而在北京呢？一個外國人要想問點兒什麼事情，仍要滿大街找白人問，除非他會說普通話。儘管北京的每個人看上去都在學英語，但外國人要想在這裡生活還真不容易。
最後，外國人之所以認為香港更像一個西方城市，是因為在香港，一份工作的薪水通常和膚色無關。香港人可以是白人的老闆，拿更高的工資。而在內地，沒有工作經驗的外國人往往比做同一份工作的當地人要拿高得多的工資。
有一天下午，我妻子在美國駐香港領事館看到了這樣的一幕：一個當地人簽證時錯走了美國人專用入口，門衛有禮貌地為她開門，並耐心地告訴她怎麼去正確的入口。人們可以坐在領事館外面的長椅上等他們的朋友，官員會因排隊時間太久而出來道歉。然而內地情況完全不同。一次我去內地一個領事館門口辦事，一個中國朋友想在五米之外跟我說句話。這時一個腰裡別著槍的士兵過來，對我的朋友嚴厲地說：「馬上離開這裡！」他臉上的表情顯示這裡不歡迎中國人。這是怎麼回事？為什麼他對待外國人像主人，而對待同胞卻如垃圾一般？
內地城市與其費力向西方學習，不如像向自己國家的一部分學習，文化上有認同感，學習起來能避免學習西方文化帶來的負面作用。不管怎樣，我希望有一天北京和其他內地城市能更受外國人青睞，就像現在的香港。
(本文作者Joshua(美國)系北京新東方外教)
