還有一些人預備了被稱為「活遺囑」的法律文件，內容主要是對當事人在患病的情況下，一旦失去交流能力應該採取怎樣的醫療措施來延長他們的生命。
在美國中西部愛奧華州一個護理垂死病人的醫療院裡，記者見識了第三種遺囑，這種遺囑充滿哲理和情感。
*心靈道德遺囑源自創世紀*
這種遺囑被稱為「心靈道德遺囑」。這種遺囑的形式可以追溯到猶太教和基督教聖經中的第一本章「創世紀」裡即將離世的雅各給他的孩子們分配他的「精神財產」的故事，希伯萊語稱這種財產為「查瓦阿」。美國印第安人和其它一些文化，也有類似傳承先輩的智慧、建議和祝福的傳統。
在西得梅因市的愛奧華中部醫療院，醫護人員喬爾． 弗萊幫助患者準備一些人稱為「傳統」或者「遺產」的「心靈道德遺囑」。他說：「我們在漫漫人生中領悟到的生命哲理，那些我們認為改變了我們生命的重要時刻，讓我們學到的人生課程都是什麼呢？也許是孩子的降生，也許是婚姻，也許是死亡。那麼這樣的時刻教給我們哪些東西？這些滄桑歲月是如何累計起來，賦予了我們今天的人生閱歷呢？」
弗萊說，絕大多數的人都有這樣的願望，那就是留給子孫後代一些比物質財富更有意義的東西：「也許這些有意義的東西是有機會和他人分享我們從哪裡來，我們是誰，為什麼我們會做出我們一生中種種的選擇和決定的感悟，同時也是做出懺悔和饒恕的機會。」
弗萊在工作中參考了明尼蘇達州一名家庭醫生布魯斯． 貝恩斯撰寫的資料。布魯斯． 貝恩斯的網站www.ethicalwill.com包括了「心靈道德遺囑」的範本。下面這位64歲寡婦的遺囑就是其中一例：「正在讀我的心靈遺囑的人們，你要知道你對我來說有多麼重要，我是多麼地愛你。也許上帝本應該安排讓我們先做老人，然後越活越年輕，這樣我們就可以在整個人生中運用我們豐富的智慧了。」
*心靈道德遺囑比金錢更珍貴*
被人們叫做「波特」的羅伯塔． 古德曼女士原本是一名護士。她現在志願在愛奧華中部醫療院做護理工作。儘管一份「心靈道德遺囑」沒有任何金錢的價值，但是她認為這些遺囑比金錢更加珍貴。
古德曼女士說，當她突然有一些想法和感悟的時候，她會隨手馬上把它們寫下來，寫在碎紙片上、給孩子們的便簽紙上，甚至在電話號碼簿內頁的邊緣。她正在把這些隻言片語進行整理成她的「記憶寶箱」，她說：「我從小到大接受的是這樣的信條，每一次我離開家，我就代表著我的家庭，代表著我的教會，代表著我的國家。這些信條還包括：誠實、正直、不撒謊、不騙人以及為了你的信仰挺身而出。」
波特． 古德曼表示，她希望她的筆記有助於孩子們思考自己的人生選擇：「有助于思考他們自己的價值觀，希望他們珍惜這些，和他們自己的家人一起談論分享，成就榮耀我的願望。」
波特． 古德曼女士的「心靈道德遺囑」還包括她的一個心願：如果可能，在她即將離世的時候，她希望死在自己的家裡，而不是在醫院。
蓋瑞． 伯克哈特是愛奧華中部醫療院的一名護士，他曾經是一位教會神職人員。他也正在以給自己孩子們寫信的方式來寫下自己的「心靈道德遺囑」。他說：「我在盡力鼓勵他們，告訴他們，我為他們感到多麼驕傲自豪。我不要等到最後時刻的來臨才說這些，那時我可能已經做不到這些了。我想讓我的孩子知道我是誰，我在想什麼。」
*立囑慰藉醫治心靈*
蓋瑞． 伯克哈特說，寫信立囑對他的心靈來說是一種慰藉和醫治：「這對我來說有極大的幫助，知道我能夠向我的孩子們、我的家庭、我的父母傾訴自己的內心情感，這讓我感到滿足。」
愛奧華中部醫療院的喬爾． 弗萊指出，寫「心靈道德遺囑」的人並不非得是有才華造詣的作家。比如，你可以把時間作為主線來寫，他說：「可以簡單地記流水帳，列出一張單子，從第1條到第30條。總之是你生命中最重要的東西。有些人會坐在攝影機前講述遺囑。很多次我就是帶著攝影機前往，幫助患者記錄遺囑。他們自己選擇了這種方式。」
醫療院的工作人員說，最讓他們感到悲傷的時刻之一是，看到患者由於徹底失去獨立性而暴怒不已。他們失去了自己的房子、開車的自由甚至自己的記憶。這些工作人員說，正因為如此，在這些患者躺在病床上離開世界之前，現在就應當幫助他們記錄下自己對人生的感悟以及對後人的祝福。(
