據香港《文匯報》6月1日報導，作為提升執政能力的一個方面，中央在十六屆四中全會上作出決定：逐步減少地方黨委副職人數。而近一時期，隨著四川省委原副書記劉鵬調任體育總局、重慶市委原副書記聶衛國到新疆履新，以及西藏區委原副書記徐明陽到中國通用公司上任，他們的空缺職位並沒有任何增補。觀察人士指出，這是中共著力減少書記副職、確保幹部隊伍的精乾和高效。
據報導，近一時期，省委副書記調離未見增補的還包括：河北馮文海、安徽王昭耀、山東王修智、廣西潘琦、陝西張保慶、浙江梁平波、福建黃瑞霖，於去年底今年初由省區副書記轉任政協後，至今半年過去，上述省份並未見增補省（區）委副書記。
《文匯報》指出，在省委副職「瘦身」中，有種情況比較特殊，比如福建省委副書記黃小晶和青海省委副書記宋秀岩，分別晉升省長後，二人仍為副書記。擔任行政「一把手」後的副書記與調職前的副書記，分工有別，按照原來慣例，二人原先的「副職」應有所替補，但迄今兩省並無副職補充。
形成對比的是，作為「深化行政管理體制改革試點」的深圳，這次卻明顯落後於形勢。據《深圳特區報》5月20日報導，新一屆市委常委5月19日公開亮相，新班子分別為：李鴻忠、許宗衡、譚國箱、白天、李意珍、王穗明、崔曉漢、戴北方、李鋒、王京生、劉應力、呂銳鋒、王毅。其中，市委副職依舊是四人。而備受爭議的李意珍，依然是市委副書記。
2004年10月，深圳五個部門聯合發文推薦觀看由市委副書記李意珍女兒李倩妮主演的電影《時差七小時》，而李倩妮更被媒體揭發從十多歲開始坐擁三家公司股份，總值七百多萬元人民幣。當時有意見認為，李意珍涉及違反《中國共產黨紀律處分條例》第七十六條規定，縱容其配偶、子女及其配偶在領導幹部管轄的區域及者業務範圍內從事可能影響其公正執行公務的經營活動。
對李意珍的問題，深圳市委曾成立了調查組。2004年11月11日，深圳調查組承認：這次事件「在具體操作過程中有不當之處」，也承認「作為分管意識形態工作的領導幹部，李意珍的敏感性不夠強，對有些問題沒有把好關，制止的態度也不堅決」。不過，調查組又聲稱：李意珍對發文一事沒有打過招呼，沒有過問影片發行工作，並堅稱李意珍在檢討中「態度誠懇，認識深刻」。
深圳曾是全中國政府操作改革的試點。2004年3月27日，深圳市曾公布《深圳市深化行政管理體制改革試點方案》。今年年初，中國總理溫家寶在深圳考察時曾強調：要不斷深化改革，在體制創新中更好地發揮「試驗田」作用。繼續發揚敢為天下先的精神，銳意進取，在改革的重點、難點上率先突破，為全國的改革探索路子，積累經驗。
十六屆四中《決定》曾指出，對幹部隊伍將推出重要改革舉措，其中就包括減少地方黨委副書記職數，實行常委分工負責，充分發揮集體領導，切實扭轉書記會代替常委會的現象。
巧合的是，中國人民網5月31日刊登了一篇批評李鴻忠的文章，內指29日上午李鴻忠瞭解過一個困擾居民的地下煉鋁廠問題後「發火」，要立即要深圳市環保局依法查處。文章直指，「這種輕民聲重領導批示的高效率是一種病態的高效率，也是一種靠不住的高效率」。該文指出，事實上，一個行為規範、運轉協調、公正透明、廉潔高效的政府，其職能活動依照的是法定職責，而不是琢磨領導的臉色行事；又焉能置「老百姓意見很大」於不顧。該文認為，領導的批示、講話可以稱做「官意」，而百姓的呼聲、建議可叫做「民意」。
文章認為，在現實生活中，「民意」常常在「官意」面前敗下陣來。群眾喊破嗓子奔波幾年的問題，領導只需一個電話或發通脾氣即可解決。文章表示，深圳市委有這麼多位副書記，然而區區一件小事卻要市委書記「發火」才能解決，這中間也許也有不少值得深思的問題。
