如果網民今天還能在網上看到昨天的新聞，那麼這條新聞一定是好得出奇，但這種情況極少見。大多數網上新聞過了一天就老掉牙了，再過一天就會徹底消失。研究者因此得出結論，網上新聞的特點就是「生得快，死得早」。
通過對匈牙利入門網站「奧裡戈」抽樣調查，美國印第安納州聖母大學的德玆和他的同事得出了上述結論。他們之所以選擇匈牙利網站，是因為所有匈牙利語新聞網站都在匈牙利，絕大多數匈牙利語網民也集中在這裡，不存在時區差別，這樣得出的資料比較準確。
研究者對「奧裡戈」網站某一天的資料進行了統計。當天，「奧裡戈」一共發了3908條新聞，總點擊650萬次。
研究員特別關注每條新聞的點擊率和新聞發布時間之間的關係，以及網民訪問網站的方式。結果發現，每條新聞的點擊基本集中在發布當天，第二天的點擊次數就急劇下降，只有第一天的1/4，到了第三天更低。在網站更新新聞之前，普通網民只會看主頁上53％的新聞，只有7％的新聞會被網民下載保存。而且，不僅新聞網站是這種情況，其他貼上最新資訊的網站，包括網上市場也同樣如此。德玆說，這個結論可以幫助通信社確定其報導產生的影響有多大。
德國心理學家伯恩霍特研究網民上網習慣的資料後建議，新聞網站可以把點擊率最高的新聞自動提升到顯著位置，這有助於傳播新聞。
雖然大多數網站都能查詢到以前的新聞，但人們在網上看新聞都抱著「看完就完」的心態，網路新聞的作者也因此不太注重新聞的長遠價值，所以，記者寫文章講究「短平快」，不願意花力氣思考和分析新聞事件，容易出現「淺和雜亂」的新聞。
評估報紙新聞的壽命和影響力往往比較困難，因為研究者很難跟蹤讀者的閱讀習慣。但可以肯定的是，紙質媒體的訂閱者一般會將報紙和雜誌保存相當長的一段時間，有人還有剪報習慣。紙質媒體應注意避免「易碎」新聞，尤其要強調提煉觀點。特別是知名的大報，分析性文章所佔的比重相當大。從這一點看，受眾的閱讀習慣決定了網路新聞和報紙新聞的不同特點。
當然，個別網路新聞的壽命不止36小時，這種新聞往往會被網民貼上到博客論壇，或被報紙轉載。這種現象也從側面反映出一個問題：有長遠意義的新聞終究不屬於網路。
