美國護校的淘汰率有時高達40％上學容易畢業難
我於1995年赴美國哥倫比亞大學護理專業進修。到了美國後，第一個感覺是沒有人管你。在大學自己的一切事情都全靠自己張羅。在國內什麼事情都有人替你操心，學校有老師告訴你什麼時間該做什麼事情，工作後有領導告訴你該如何。可在美國，比如該領執照了，該拿繼續教育學分了等一應事宜，都是你自己的事情，都是你自己做主，沒有人告訴你。
在美國上護校容易，畢業後能否當上護士是另外一回事。護校的淘汰率有時高達40％。拿到學位還不能被僱用，必須通過全國護士執照考試，有了執照才可以被醫院錄用。以加州為例，從美國護校畢業的學生執照考試的通過率大約是87％。
我的註冊護士資格是1996年拿到的。註冊護士資格的考試在計算機上進行，每個人的題目都不一樣，可謂千變萬化。計算機根據你答的這一道題，決定下一道題的難度，依次往下走，並且根據你答題的情況，對你的能力不斷做出評價，積累到了一定的量，就停止出題，結束考試，考生在兩個月後才能知道考試結果。在美國，評價同類學校的水平，就是看你的學生註冊護士資格一次考試的通過率有多高，越高，說明學校的水平越好。我是一次通過的，這要得益於我在國內一直從事護理專業，特別是在北醫大任教的時候，參考的主要教材也是美國的，加上自己的英語還行，所以障礙不是很大。
在美國，護理專業人才培養的模式是這樣的：高中畢業後上護理大專，讀兩三年，拿的是准學士學位，多是在社區學院讀的。在大學裡可獲得學士學位。再高一級的像哥倫比亞大學招收的是大學畢業生，你想來這裡讀護理專業，首先要有一個學士學位，人文的、理工的都可以，但必須有，還要有一定的護理經歷，畢業後是碩士學位。採用培養醫生的模式從學士裡面培養護理博士的工作也已經起步。
整個病房沒有醫生值班，全交給護士，護士的責任很大
美國醫院的主人是護士
要說美國的護士，先要說美國的醫院。美國的醫院從大的框架分類的話應該是分兩大類，一類是屬於醫學院的附屬醫院，也就是教學醫院，承擔住院醫生的培訓工作；另一類是私立醫院，私立醫院沒有培訓住院醫生的任務。在私立醫院醫生是不坐班的，自己開診所，病人到他那裡看，需要住院的，他根據病人的保險，送到他的合作醫院。醫院的運作主要靠的是護理人員，醫生只是每天去一次看一下自己的病人。整個病房沒有醫生在那裡值班，全交給護士管理，護士的責任很大，發現問題全要護士處理，對病人的觀察要非常仔細，對病人的情況要及時發現。護士與醫生主要是通過電話進行聯繫，需要大夫處理，打電話告訴大夫，大夫也不是每次都親自來，大多是在電話裡做出判斷，告訴護士醫囑。不像國內，24小時都有值班的大夫，有情況護士不用著急。
所以有人說，美國醫院的主人是護士。而我們國家的醫生承擔了許多護士的工作。美國護士工作的責任心比較大。醫生來查房，護士必須跟著去，護士是病人情況的第一掌握者，要向大夫匯報病史，從昨天到現在病人情況的變化，做了哪些實驗室檢查，醫生有什麼問題都可以跟護士討論，有什麼處理也會跟護士交流，明白什麼樣的問題是正常的，什麼樣的問題是異常的需要處理。護士對病人是一包到底的，整體護理的理念不是落實到病歷中，紙上談兵，而是體現在病人身上。一個護士管幾個病人，配幾個護理員聽你的吩咐，如何評估病人，與家屬聯繫都是護士的事情。
我在1998年取得護理碩士學位後，到美國一傢俬立醫院的ICU病房（重症監護病房）做高級護士。
我所在的醫院有一個護士在2週裡有兩個病人投訴她，就被開了護理沒有「下不為例」
美國的醫院非常講規範，對病人的護理必須按照護理的法定程序去做，沒有人盯著你給你提醒。如果告訴你錯了，那就是讓你走人了，沒有下不為例，責任必須自己負。我所在的醫院有一個護士在2週裡有兩個病人投訴她，就被開了。
醫院的管理體制體現的是層層服務的理念，每一級領導首先是服務者。以病人為中心，院長、護士長都是服務人員。他們的職責是保證自己所負責系統的正常運轉。而護士的職責就是護理病人。美國也有檢查，也要打掃衛生。一次，我所在的醫院要迎接檢查，我便按國內的老習慣要去打掃衛生，一名護士攔住我，不要去做，說我們的職責不是這個，幹這事耽誤了病人可是要自己負責的。清潔工作是工人的事情，沒有哪個醫院願意花這麼多的錢讓護士去當清潔工。
在美國，要時刻想著自己的職責，而且要盡快熟悉有關的規範，不然，就會不知不覺間違法。就說談論病人的病情吧，我們國內就比較隨便，一次聽說在國內南方某個醫院去了一個做變性手術的人，很快就在全院傳開了，大家都跑去看這個人，翻他的病例。這件事如果放在美國，這個醫院就會被封掉。你的病人的病情你也只能跟有關的人談論，比如大夫和他專門的一個親屬，其他的人士都不能談，就是他的其他親人問你，你只能告訴對方，他的病情已經告訴他的某某親人了，詳細情況請去問他，不能當熱心人和盤托出。不然就侵犯了患者的隱私權，這就是醫護人員的守密責任。這是一條高壓線，碰不得的。
可能是從小受的教育的緣故，美國人認為，自己的事情就是要自己決定。別人替你拿主意是對你生命的不尊重。我的生命必須掌握在我自己手裡。所以好多人得知自己是癌症後，都很有信心，表示要與癌症鬥爭，戰勝它，不是單純的恐懼，喪失鬥志和信念。
所以在美國不能對患者瞞病，只要他還有意識，還有做出判斷的能力，就必須告訴他本人，還要拿出幾套治療方案，請病人選擇。做手術的時候，親屬簽字是沒用的，必須他本人簽字才有效。這就是病人的知情選擇權。如果是緊急情況，病人無意識了，親屬又不在場，只有很短的搶救機會，這時，就由醫生作決斷，不管最終結果如何，醫生的決斷都受法律的保護。
就連給病人檢查的時候，都要先徵得病人的同意。如果你吊著臉走上去二話不說解開病人的衣服就要給他做檢查，他的第一個反應就是向你提抗議，你又違法了。
從美國護士工作的內容來看，基本內容與國內的護士都差不多，比如給病人擦身子什麼的。但是他們護理的可操作性很強，很具體。就說給偏癱病人翻身吧，多長時間一次，翻身的時候有幾個分解動作，攙扶病人的時候護士應該站在哪個角度，都有明確的規定。胸腔引流管，在血黏度高的時候，很容易凝固，怎麼把血塊弄出來，都有很好的小竅門。
其實，護理工作就是從這些看似瑣碎實際非常有用的小技巧、小辦法中總結提煉，最後沉澱、升華成規範條文的。
正因為護士在醫院很重要，責任很大，要求很高，工作的壓力也很大。所以做一個合格的護士也不是件容易的事情，許多人都望而卻步了。這是導致美國護士嚴重缺乏的一個主要原因。我看的一份材料說25年後，美國的護士將缺乏75萬。從收入水平來講，美國的護士大都屬於中上階層。剛畢業的護士，一年3萬多美元，再慢慢長。紐約的ICU的護士，一年可以拿到11萬美金。
我剛到病房時，一位老護士就對我講，你的工作不是JOB（職業），而是CAREER（事業），這對我的印象非常深。
不是職業而是事業
當護士不僅因為這份職業的收入高，更多的人是出於熱愛。我剛到病房時，一位老護士就對我講，你的工作不是JOB（職業），而是CAREER（事業），這給我的印象非常深。在美國當護士的成就感源於對這份工作的熱愛。我在ICU感觸更深。心臟手術病人剛進病房時，身上插好多管子，術後第一天就拔管子，第二天就開始走路了。看著他一天天恢復，心裏真是舒坦。
大多數重症病人多不能說話，及時發現問題，靠的就是護士的眼睛和經驗。對突發情況，你發現了，及早處理了，就能得到一個好結果。腦血栓如能及時溶栓，就一點後遺症都沒有，不然就是偏癱失語。有一個病人，心臟手術後，心臟又破裂了，死亡率幾乎100％，但經過搶救，活過來了。就是護士發現早，搶救及時，病人出院以後還和家屬一起來感謝護士。
也有患者不理解的。在美國對ICU重症監護室的病人每天都必須讓他起床坐兩次，不能老是躺著。偏癱的病人也是，都有特殊的器械、方法。一個80多歲的老太太，傷口老是長不好，在ICU住了很長時間，情況挺重的，但護士認為還沒有到了必須臥床不動的地步，就讓她每天起床坐兩次，老太太坐的時候特別累，看上去很痛苦，家屬心疼病人不太配
合，護士就做家屬的工作。後來家屬看到病人一天好過一天，也就理解了，還感激不盡。
護士都有這樣一種願望，要把我的病人管理得很乾淨清爽，每天要洗澡一次，換衣服，刮鬍子，特別希望病人很乾淨，房間也很乾淨，清清爽爽沒有異味。不是靠強迫，雖然有制度，有這方面的要求，但更重要的是大家很自覺，是自己的心願。
我國護理前輩林菊英說：「在生命的單程列車上，護士高超的服務，將使人生旅途的終點得到延伸。」我國首屆南丁格爾獎獲得者王秀鍈說：「病人無醫，將陷於無望；病人無護，將陷於無助。」其實，美國也罷，中國也好，不管在哪裡，不管做什麼工作，只要真正的下功夫了，就會做好的。
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