胡艷說，她屬於黑暗，白天見不得人。她把約會時間定在上週三晚9時。在她「工作」的柳州某夜總會，胡艷要了一小包間。她把燈光調得很暗，但依舊不難看出，她清秀的瓜子臉上抹了一層厚厚的粉底，白得毫無生氣，兩隻眼睛塗著藍眼圈，看上去彷彿被人打了兩拳，顯得又青又黑。
胡艷拉了拉身上粉色的吊帶裙，聲音有些沙啞：「這是那些男人喜歡的裝束，我必須投其所好。」她的世界沒有自己，只有男人和鈔票。
家貧夢滅
19歲那年夏末，胡艷拿著大學錄取通知書，跑到村裡那條小溪前，呆呆地坐了半夜。
家裡實在無力供她繼續求學了。
父親的氟骨病越來越嚴重，已經無法直立行走。哥哥再也不能像從前那樣，把打工掙到的錢全數交出，供她和弟弟讀書。他已經結婚成家，很快就要有自己的孩子了。
那天晚上，胡艷把大學錄取通知書一點點撕碎，拋進溪水。看著一生的夢想付諸流水，她哭了。
幾天後，胡艷背起行李，告別故鄉，踏上了到廣東打工之路。
她進了東莞一家工廠。一天工作12個小時以上，包吃包住，月工資600元。
老闆矮矮胖胖的，在他眼裡，工人們就是奴隸。他們被關在不通風的廠房裡，整日勞作。一天兩餐，吃的像豬潲，青菜煮成黃菜，沒有一點油星。晚上二三十人一間房，打地鋪睡在地板上。
兩個月後的一天中午，胡艷突然暈倒在廠房裡。
次日，胡艷去上班時，被叫到辦公室，老闆給了她一個信封，裡面裝了兩百元：「這裡的工作不太適合你，你不用來了。」胡艷接過信封，木然地走上街頭。連續一個多星期，她都沒有找到工作。口袋裡的錢越來越少，最後只剩下20多元了。
那天，她看見一家髮廊招工，便推門而入。
老闆娘朝她上下左右打量了一番，還用手在她身上摸了摸，彷彿市場上買豬肉一般。然後提了一串問題，學歷？年齡？婚姻？是不是處女？胡艷最後得到了那份工作。
上班第一天，老闆娘拿出「工作服」－－一件紅色吊帶裙給她。
胡艷扭捏半天才肯換上。
髮廊100多平米，隔成了好多個包間。除理髮師外，竟有十來個服務員小姐。她們的工作似乎很輕鬆，白天客人稀少，小姐們可以隨便睡覺，聊天。
晚上9時過後，髮廊才開始迎來一天的繁華。
「阿美－－有客來了。阿香－－動作快點！」老闆娘尖細的嗓音在髮廊此起彼伏。
客人一來，大都進了包間，隨後關上門。
胡艷和另一個新來的小姐呆在廳堂，無所事事，看電視打發時間。
她心中隱約不安，覺得那些來客和小姐們都很詭秘。那一個個包間裡，肯定隱藏某種不可告人的東西。
那晚，胡艷一宿不眠。
歧路失身
一個星期過去了。那天晚上，胡艷坐在廳堂裡，百無聊賴地對著鏡子發呆。她那張臉太瘦了，嘴巴稍大了一點，五官中較為滿意的是那雙眼睛，眸子很黑很亮，彷彿兩粒葡萄。
「喲－－龍老闆，今天怎麼有空了？」老闆娘一臉媚笑。
胡艷從鏡子裡看到一個五短身材的中年男人，腆著啤酒肚，橫著走了進來。粗短的脖子上，掛著一條黃燦燦的金項鏈。
「龍老闆看中誰了？我們這來了兩位新人……」老闆娘繼續媚笑。
「哦。」龍老闆的目光像探照燈，最後照到了胡艷身上。
老闆娘把他拉到一角，用當地話交談起來。胡艷聽不懂，感覺他們在談論自己，覺得心慌莫名。
「小妹，龍老闆看中你了，你去包間替他洗洗頭吧。」老闆娘的聲音變得很溫柔。
胡艷起身，腿腳微微發抖。走進包房，裡面很暗，其間設有一個簡單的沖洗臺，一張靠背椅子和一張小床。
胡艷剛進來，龍老闆便扣上了門。
「直接幫我按摩，不用洗頭了。」龍老闆脫去外套，四腳朝天躺到床上。
胡艷伸出手，剛剛碰到龍老闆的臉，便被對方抓住，拖到床上。
「不要這樣，龍老闆。」胡艷躲閃著。
「不要這樣，那又怎樣？你以為我真的來洗頭的？」龍老闆用力撕開她身上的吊帶。
「不要！不要！」胡艷哭喊著掙紮起來。
「看來真的很新鮮！」龍老闆餓狼一樣扑上她……那天晚上，胡艷一直哭泣不止。同房的阿顏很生氣：「哭什麼哭！你以為這髮廊真的是洗頭的地方？幼稚！到處都一樣！有本事你就別來這種地方找飯吃！」那天，胡艷的夢裡充滿了恐懼。她一會兒變成了兔子，一會變成了羊羔，身後追趕著一群虎豹。
她感到自己被生生地撕開了身子，鮮血噴湧。
次日，她雙眼紅腫找到老闆娘，準備辭工。
「哈哈！小妹，我正要找你呢。」老闆娘見到她，笑得臉上的白粉直往下掉。
胡艷憤怒地看了她一眼，正想開口罵她，老闆娘突然把她拉向包間，從口袋掏出一疊鈔票，塞進她手裡：「這2000元是龍老闆的心意，收下吧。」「你為什麼騙我？」胡艷兩眼冒火。
「喲，小妹，話可不能這樣說呀，不是你自己找上門來的麼？你現在不做還來得及呀。」老娘板輕蔑地掃了她的一眼。
胡艷捏住那些錢，一時啞口無言。
後來，她從阿顏那兒得知，老闆娘那次在她身上至少掙了3000元。
沈迷歡場
胡艷如同一腳踩進了沼澤，再也爬不起來。
她覺得即使爬起來，也一身是泥，索性讓自己變成了一攤爛泥。
胡艷慢慢入行，漸漸學會了在不同的男人面前撒嬌發嗲，討他們歡心。 學會了喝酒抽煙，讓自己看上去更像那麼一回事。
在那家髮廊，胡艷每月收入兩三千元。跟同行相比，收入算低，但跟廠裡工人相比，無疑高出了好幾倍。
半年後，她和阿顏一起偷偷離開了那家髮廊，到了東莞一家夜總會。
男男女女，燈紅酒綠，夜總會匯聚成慾望的海。
不管外面氣溫怎樣，小姐們躲在空調室裡，永遠是盛夏的打扮，揹帶裙、小背心、牛仔短褲、高跟涼鞋，裸露著大片大片的白肉。她們的臉上塗著厚厚的脂粉，嘴唇打上鮮艷的口紅，臉上凍結著冰涼的笑容。
和所有的小姐一樣，胡艷不再矜持，爭著用肉體和尊嚴去換取錢。
和男人在一起，她什麼也不想，只想著鈔票像蝴蝶一樣在身邊漫天飛舞。
夜總會的收入比髮廊高出許多。如果做得好，回頭客多，獎勵就越高。遇到大方的客人，一次得到的小費就有上千元。月收入少則一萬，多則三四萬。
一些男人把夜總會當作虛榮和慾望的舞臺。
胡艷遇到過一個男人，50來歲，一副大老闆派頭。那人一到夜總會，就叫嚷要包下整個場子的小姐。
媽咪讓他先拿出2萬元來。他毫不含糊，從包裡摸出兩沓厚厚的百元大鈔，扔垃圾似的扔給了媽咪。
那晚，20多個小姐圍著那個男人，喝酒，唱歌。小姐們頻頻勸酒，有的用杯子，有的用嘴巴，男人高興得直想發羊癲瘋，很快醉成了一團爛泥。
眾小姐一鬨而散，趁機做別人的生意去了。胡艷覺得累，單獨留了下來。守著那男人，一邊看電視，一邊喝茶。
男人醒來時，只看見胡艷一個人，迷惑不解：「其他人呢？」「你醉了，她們回去睡覺了。」胡艷打著呵欠。
男人問她為什麼不走，她淡淡地回答，反正閑著也是閑著，不如陪陪他。男人猛地抱緊她：「夠義氣，咱不能虧待你。」隨即從包裡摸出一沓鈔票塞給她。
過後，胡艷數了數，一共5000元。
胡艷給家裡寄了不少錢，父親治病，弟弟上學，都是用她的錢。她給自己買高檔時裝，買名牌化妝品，買上千元一雙的皮鞋。
但她只能屬於黑暗。每天清晨，太陽升起時，她就拉下厚厚的窗簾，開始睡覺。
墮落黑暗胡艷不斷地更換場所，在酒吧、夜總會進進出出。
除阿顏外，她再無人交往。干她們這一行，很少有朋友，很少付出真情。
阿顏是四川人，16歲就入行了，已經做了8年。她率性，敢做敢為。胡艷很喜歡她，從髮廊跑出來後，她們一直形影不離。
「你想過將來嫁人嗎？」一天，胡艷問她。
「我們這些人沒有將來。」阿顏的內心很消極，家人知道她做了這一行後，不讓她回去，覺得很丟人。
「如果，你面前有兩個男人，一個有錢，但只想玩玩你。而另一個很窮，卻對你真心實意。你會選擇誰呢？」曾經有人問過胡艷這個問題，她不知如何作答。
「我寧願跟一個有錢的男人去鏡中花水中月，哪怕他是個壞男人。也決不會和一個沒錢的男人去長相廝守，海枯石爛。」阿顏回答得很乾脆。
胡艷覺得很迷茫。上中學時，她曾經憧憬過愛情，浪漫，美好。而今一切成夢，灰飛煙滅。
做小姐最怕得病，性病，愛滋病直接威脅她們的生存和生命。她們只能靠自我防範，可有些男人為一時之快，拒絕合作。看在錢的份上，她們只好賭一把。
阿顏賭輸了。2003年早春時節，她開始持續低燒，咳嗽不止。到醫院檢查，HIV呈陽性。
阿顏不相信自己得了愛滋病，她歇斯底里，絕望之極。
胡艷一直戰戰兢兢地守著她。
幾天後的中午，她出去買東西，回來時，遠遠地看見110及120的車停在宿舍前，樓下圍著一堆看熱鬧的人。
「阿顏－－」胡艷頭皮發麻，衝了過去。
果然是阿顏出事了！她從6樓跳下。恥辱、愛滋病、恐怖霎時消失了，阿顏化成了一股輕煙，消失滾滾紅塵。
阿顏的遭遇，給了胡艷沈重一擊，她彷彿看到自己的明天。
她決定金盆洗手，淡出歡場。幾天後，她收拾行裝，離開了東莞。她去過深圳、廣州、海南等地，希望找一份工作，過正常人的日子，結果很失敗。
去年5月，她輾轉來到柳州。
曾到餐館打過工，每天做工十幾個小時，月收入不足500元。
她生活不下去，終於忍不住重操舊業。
胡艷又回到了黑暗中。
